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nations moderncs. « La gravitc nalurellc du langagc ospa- 

 gnol, dil ce savanl ccrivain , dogagee la do loulc pompo , se 

 nionlre sculonioiit par une noMc precision do Icrmcs , image de 

 Ja justesse qui rogue dans la ponsoe. « La loi , y csl-il dit , est 

 » donncc aux honimes commc aux femines, aux grands comme 

 » aux polils, aux savants conimc aux ignorants, aux noldcs 

 » comme aux vilains : ellc brillc comme le solcil en protegcant 

 » tout lo monde (1). » II y aurait bien des choses interessantos a 

 exiraire de cc livre curieux, sur lequcl on a heaucoup ecrit de 

 nos jours en Espagne. Ce qui importe le plus pour le sujet dont 

 nous nous oceupons , c'est de determiner I'epoque precise a 

 laquclle il fut redige. D'apres le savant academicicn Martinez 

 Marina, on peut fixer a vcc certitude la date a laquclle fut com- 

 mencee la redaction de ce corps de preceplcs et de lois, au 23 

 juin 1256, en sc fondant sur Ics termes du prologue. II est plus 

 difficile de determiner avoc precision I'epoque a laquelle il fut 

 termine , parce que les manuscrits ne s'cxprinient pas avec la 

 m^me uniformite sur ce point; mais il ne paraity avoir d'liesita- 

 lion qu'entre I'annee 12G3 et I'annee 12G5 (2). Quelle quo soit 

 cello do ces dates que Ton adople , il demeurera toujours cons- 

 tant que I'usagedo I'aiguille aimantee est de beaucoup anlerieur 

 aux anndes 1302 ou 1303, auxquelles nous reportent ceux qui 

 veulent I'attribuer a Flavio Gioia. 



Jo ne dois pas cepcndant taire une objection qui a 6te faile 

 de nos jours, par I'autour cclaird d'uno histoire du Droit espa- 

 gnol , M. Juan Sempeue. Get ecrivain , lout en reconnaissant 

 que las siete. Portidas ont ete redigees sous le rtl'gne d'Al- 

 fonseX, pretend qu'clles n'ont obtenu force de loi que sous 

 le riligne d'Alfonsc XI , en vertu de la grande ordonnance d'Al- 

 cala [El ordcnamicnto dc Alcald) de I'annee 1348. II sou- 

 tient qu'elles furent revisees a celte derniere epoque et que Icur 



(i ) Litterature du inoyen age, xv<= lecon , lom. 2 , p. 69 ile I'^dil. '\n-\i. 



(2) Martinez niarina , Ensayo hislorico-crilico sohre la legislacion y 

 prlncipales cuerpos legates di los reynos de Leon y Castilla , especial- 

 niente sobre el codigo de las sietc Partidas de D, Alonsu elSubio, \>. 28I. 



