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pour aiiisi dire , a leiir disposilion , ils out voulu les consitlercr 

 coinrne dos indias procursciirs d'amas considerables de houille 

 qu'ils siipposaient devoir exislcr dans la profoiulcur. De la do 

 folles csperances el dos reclierchcs dispeiidieuses Le bill de cetle 

 communication esl de faire voir queers recherches , quo cos 

 esperances ambilieuses ne roposentsur aucun fondemcnt solide , 

 el que le resultat le plus certain qu'clles doivent amener , est 

 rapauvrissomenl ou la ruinedeceux qui s'y abandonnent. 



Co serait aller trop loin sans doutc , que d'accorder aux prin- 

 cipes generaux de la science le pouvoir de conduire a la decou- 

 verle des mati6res utiles que la lerre reccic dans son sein. Nous 

 admettons que , dans la pluparl des cas , des etudes locales faites 

 d'une manicre suivie et detaillee, sont indispcnsablos ; mais 

 il n'en est pas moins vrai que la geognosie , c'esta-dire la 

 geologic positive, a des regies generales etablies sur une masse 

 imposantc d'observalions, que Ton no doit jamais negliger 

 quand on vcut se livrer a des rochercbos de ce genre Le cas qui 

 nous occupe est un de ceux auxquels cos regies peuveiit s'appli- 

 quer le plus eflicacoment , pourvu qu'on les combine avec une 

 connaissance generate desPvrent'OS. Or, I'ensemble de ces re- 

 gies et de ces donnees pvreneennes, conduit direclement a co 

 resultat, que les montagnes dont il s'agit (la partie franeaise 

 s'entend ) , ne recelent probal)lement aucun gite de veritable 

 houiHe, fti rti'^me d'aucun autre combustible analogue developp6 

 sur arte assc2 grande echelle pour d(^lerminer d'imporlanles 

 exploitations. 



Quant a moi , urtc etude suivie (\t} la question m'a dopuis 

 longtemps convaincu de la realile de ce fait , et j'ose esp^- 

 rer que les courtes explications qwi vdni strivre , malgre 

 I'absence des d^veloppemonts trop sciontifi(|UCS dont les cir- 

 constances me font unc obligation de m'al)slenir, sufliront pour 

 faire partager ma convictio'n atj public eclairc qui me fait I'hon- 

 neur de m'ecouter. Chacun, apros avoir entendu cos explications 

 et les avoir modifieos , s'il y a lieu, suivant ses propres con- 

 victions, se fera sans doute un devoir de les repandre , et peiit- 

 etre rtos comrauns efforts les foront-ils parvenir jusqu'a ceux de 



