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<lo passions scconilairos donl die s'onloure. llontos et crimes 

 puur arrivcr a la possession <lo la ricliesse, vices de loulc sorlc 

 excites el enlrelenus jiar celle |)ossessioi) , lei e>l lo lahleaii (|uc 

 voul ollVii- Arislopliaue , joigiianl ainsi a Tunilc tlu point de vuo 

 la varit'lc dcs details. Celle peinlurc , donl les coulcurs sonl 

 eniprunlees aux niu^urs de son temps , il lanimc encore par 

 I'apparilion inallendue de quelipie noin connu (1), lidi'le jus- 

 (ju'a la lin aux habitudes de sa Muse. Personnaliles , satires 

 particulitros, salire generale , lous ccs elements divers sc meu- 

 vcnt a I'aisc dans Ic cadre ddasliquc do la Comedic Ancicnnc, a 

 laquellc le Plnliis appartiont encore enlieremenl par sa forme, 

 (lueiijues nouveaules (jue les progres de I art ou la ncccssite des 

 temps eusscnl apporlees dans cerlaines parlies. 



Kntre toules les idees donl pouvail disposer Arisloplianc, 

 (jucllc csl celle qu'il a clioisie pour en faire le cadre de sa 

 piece? quel est , de lous les maux qu enfanle la cupidile, celui 

 (|u il a pris, du moins en apparence , pour ohjet principal de 

 ses allaqucs? C'esl un Iravers de rhumanile, qui se reproduit 

 surlout aux epoqucs ou les jouissances materielles passcnt pour 

 les premieres , el ou Ton ne compteguere sur une autre vie pour 

 V Irouver une compensation aux soulTranccs decellc-ci. Je veux 

 parler de ces plainles sans cesse renouvclees sur I'injuslc repar- 

 tition des ricbcsses. L'homme sent , sa conscience Icluidil, 

 (|ue le bonheur est le pri\ du nierile. Si la ricliesse cunslilue 

 le bonheur, qui raerile d'etre riche ? L'homme de bien ; la con- 

 clusion est logique, Kn csl-il loujours ainsi ? JNon vraiment, et 



( i) Oulre (|ue la loi , qui dcffiiilait dc Iratliiirc sur la sci-ne un ciloj en par 

 son noiu ( a/««*5-Ti y-auudut) ^ no saurail utre assignee a aucune cpociue 

 pr(?cise , il ne parait pas (lu'ellc ail elc longteinps en vij;uenr. On a voulu 

 s'appuyer sur eeUe loi J Kuesler. ail Plul. Init. fa!).) , anli-rieure a la srcondc 

 edition dn IMutns, pour prouvcr (pie les passages, oil sonl allaques nnnim^- 

 in)-nl des eilovens encore vivanls, out ele Iransporli-s de la premiere (Edi- 

 tion dans la seconde. Cel arf;uinenl tombe devanl ee seal fail cpie la coiirli- 

 sane Lais, donl il esl (pieslion dans ce passage , aK'esl-ce pas a cause de loi 

 <pie Lais aiuie I'liilonide (I'lul. v. i79)?» n'aurail eu «pie treize ans an plus ci 

 lepoipie de la rcpresenlalioii du premier I'lulus, puisquVllc etail n^e en 

 4*Ji (Scliol. Plul. V. 179, Cf. Ilenr. Clinl. Fasl. Hellcn. I'roicm. p. liii-i.ix). 



