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liii-momc , m;iis Ic travail qui conslituait la richossc; que 

 raclivil«5 dcvait elro slimuloc clioz riiomme par laiguillon du 

 bcsoin el I'appat dos jouissances de la vie, el qu'enfin rincgaie 

 ri'partilion dcs furlunes clail la base iiccessaire de toule socicle 

 bien organisoe. 



Telle esl, on depit des inconsequences el dos conlradiclions 

 donl Aristophane ne s'inquiele guere , I'idee philosophique qui 

 domine au milieu de res altaques multipliees donl sa verve rail- 

 leuse poursuil la cupidite humaine. Mais Arislophane n'est pas 

 seulemenl poele el pliilosophe; chacune de ses pieces esl un acle 

 politique; el cello-ci devail aussi nous donner pour conclusion 

 le dernier mot du ciloyen. Chremyle ne croit pas que sa maison 

 soil un sejour digne de Plutus : « Allons, dil-il en finissant, ins- 

 » taller Plulus a la place qu'il occupait autrefois , gardant sans 

 » cessc I'opislhodome de la deesse (1). » L'opistliodome, lieu 

 forti fie derriere le temple de Minerve, renfermail le tresor pu- 

 blic des Alheniens. Arislophane rappelle de ses voeux celte cpo- 

 que de prosperite pour Athenes, qui preccda la guerre du Pelo- 

 ponese, et durant laquelle furent enlass«^s, dans la citadelle, 

 plus de dix miilc talents (2). Que ces heureux temps reviennent, 

 que Plulus veille sur le Irdsor de la Piepublique, el peu importe 

 le reste. Ce soir le jeune Atlidnion pourra retourner chez sa 

 mailresse(3) ; ce soir, le monde, reformc, dirons-nous, ou bou- 

 leversc par la fantaisie du poeto , reprendra ses abus et ses al- 

 lures seculaires ik). 



(i) vv. 1191-1193. 



(a) Cf. Demoslti. Olyntti. ni, p. 35; Tepi o-uhtcc^. , p. 17^. 



(3) V. 1201 -U^ii yxp via'Ho-y.oi ij a- tJj urTn^aii. 



(4) Lucicn , dans son Tiraon , s'esl inspire du Plutus d'Arislophane. II lui 

 a era])runle deux de ses personnages , Plulus el la Pauvrele ( je ne parle pas 

 defllercure, qui joue chez lui ua aulre rdle que chez I e poele); corame 

 Arislophane , il a reuni dans un cadre resseri'e les vices el les ridicules donl 

 les richesses sonl la source ; il I'a imil6 aussi dans quelques d6lails parlicu- 

 liers, dtSveloppant les uns, rcsseri'anl les auli-es. C'est done un curieux 

 sujel de rapprocheineul que cclui du dialogue el de la coiii^die. Pourlant 

 Le Beau, dans son meiuoire sur le Plutus (M^iu I. xxx, pp. 77-82} me seni- 



