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^111. MOEURS OV TEli.UES LUCtFUGUS. RaVAGES CAUSES 



PAR CET INSKCTE. 



Lc iiom (Ic hicifiige, donnu par Ics naturalisles a rinsccte 

 qui nous occiipo , cxpri me urie habitude qui lui est commune 

 avec les autros cspcces du niumc <^c.me, ct nieme avec ccrlaines 

 fourmis do rAtVi(]uc occidenlale, appolecs ambulanles ( drivers ) , 

 ou fourmis de visile ( visititig ants ) . 



Nos Termites 6vitcnt, en effet, la lumierc avec le plus grand 

 soin ; j'ai pu ni'en convaincrc plus d'une fois par moi-meme. 

 Lorsque je les mettais au grand jour sur lc morceau de bois 

 qu'ils habitaient , je les voyais fuir aussilot du cote le nioins 

 eclaircde Tappartement, ct se refugier sous ce morceau et dans 

 les trous qu'il pr(^-sentait. L'exposilion a I'air leur est egale- 

 menl fatale; car vainement j'ai essaye de les conservcr en vie, 

 en les renfermant dans un bocal a large orifice que je placais 

 dans une cave obscure, dont la temperature constantc etait 

 de + 15 degrcs centigrades. Au bout de quelques jours ( 4 a 

 8 lout au plus ) il ne m'en rcstait plus un seul vivant (1). 

 Est-ce a rinduence de la lumiere , a celle de I'air ou du froid ; 

 est-ce a la privation de leur liberte ou bien a leur eloigncment 

 de la reine, qu'il faut attribuer cctte mortalite gcnerale parmi 

 mes Termites captifs ? Peut-etre doit-on la rapporter a ces cinq 

 causes a la fois. 



Ce qu'il y a de certain , c'est que jamais nos Tcrmes ne tra- 

 vaillent a decouvert. Toules les fois qu'ils veulent se rendre 

 d'un point a un autre , ils conslruisent , avec divers raate- 

 riaux agglutint's par leur salivc , des galeries qui font cora- 

 muniqucr ensemble les deux points opposes. 



En general , la tcrmilirre est placee dans lc voisinage d'un 

 four, d'une forge ou d'une cheminee , c'est-a-dire dans les 

 cndroils oil r^'gne conslamnient une douce chaleur. De la par- 

 tent des galeries qui se ramifieat, lantot dans les planches , 



(i) Ces expuiicnccs onl etc failcs a la fin des mois de novembre et de- 

 ceiubre. 



