Di; l'academie df.s sciences. 281 



nairc h la suilc dochaquo (lecouverlc. A (later du wii* et surloiil 

 (III XVIII'' sii'tlc, line partic do ccs nioiuimciils pnVieux a Irouvi- 

 un asilc dans Ic pclil et riche mus6c do I'Univcrsild', a Piirouso, 

 oil I'on (rouv(^ rapproclu'cs ol r(5iinios toiilos Ics phases de I'art S(!'- 

 culairo desKlrusijues, dcpiiis les sarcopliaj^cs dcpierrc, de gran- 

 deur nalurellc, enlour(!'S d'inscri[)lions ou de processions fiine- 

 l)res comino Ics caisses de momies donl ils rappellent exacte- 

 luent la forme, jusqu'aux petites urncs dc raarbro ou d'albalre , 

 d'un travail purement grec, qui les remplaeenl ;\ IV'poque ou 

 se r(''pandit, en Ktrurie, I'usage de hruler les niorls. L(.'s autres, 

 livri's h lous les caprices de Tignorancc superstilieuse, plus 

 tard h I'csprit de spc-culation plus destrucleur encore , disparais- 

 saienl sans rctour, ou allaicnt cnricliir des collections elran- 

 g('res oil ils perdaient en grande partie leur intiTcH hisi(tri(]uc. 

 Pendant pns de vingt siecies , ^ dater de la conquete romaine, 

 les n(?cropoles de Perouse onl cU' livr(5es a ces devastations 

 sans profit pour la science , souvent m6me sans profit pour les 

 d(>vastateurs. FJles sont loin cependanl d'avoir (!'puise celtc 

 mine ieconde, ct clia(iuc anni'O encore des d(!'couvert('s inatten- 

 dues viennenl livrcr h lY^rudition qui les recherche aujour- 

 d'hui, de nouvellcs lumieres ou dc nouvcaux prohlemes sur 

 cette civilisation singuliere, quelquofois nK-me des ouvragos 

 dun stvle et d'une ('levation remarquahle. 



D(''s la fin du siedc dernier, une hvpogt-e que Ton attrihua, 

 sur la foi d'inscriptions Elrusques ou Latines, a la famillePow- 

 ponin, avail vid d('couvcrte a deux inilles dc la ville, dans une 

 coliine d'un tuf friable, qui setcnd au-dessous de I'anciennc 

 route d'Assise et de Foligno. Les sarcophages recueillis avec soin 

 celtc fois, avaienl (^ti* transporli's, avec tout cc qu'ils contenaient, 

 dans le Mus(?c de P(Tousc. Mais ces fouilles, a ce qu'il parait, 

 n'avaient point eu de suite, et cette indicJilion semblail a pen ppil-s 

 oublieequand le hasard fit trouver, en 18'iO, a quehpie prol'on- 

 deur au-dessous du sol , sous les dc'bris d'une cclln mortuairc 

 (!'croulc'c par accident sans doutc, des poterics communes , des 

 ustensiles de divers genres , une urne de bronze ornie d'une ins- 

 cription laline el denombreux sarcophages de travertin. Cellc 



