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nivcllcment. La diversitc des forces individucllcs sc manifes(c 

 dans la liberie^' : point dc liborl6 , point d'individualitc. I^a pro- 

 pricle se forme inogalcmenl siiivanl los forces divcrses dc I'oc- 

 cupalion : point dc proprictc. La famillc ; c'csl encore une 

 expression dc I'individualil^ avcc plus de puissance pour 

 I'usurpation : point de famille. Le mariage , tel qu'il est consli- 

 luc par la loi civile, sert de base essentielle a la constitution dc 

 la famille : point de niariage. 



II n'entre point dans I'esprit de ces recherches d'aller d6cou- 

 vrir jusque dans I'antiquild paienne Ics traces divcrses des 

 svstemes pbilosophiqucs qui , par des voies dilTerentes , concou- 

 raient a propager celte desolante protestation. On a monlrc 

 jusque dans Ics plaisanteriesd'Aristophane la critique d'opinions 

 engagces tres-dircctcment aux follcs consequences que je viens 

 d'cnoncer. Le danger en etait moindre dans I'ctat des ancienncs 

 societes que chez Ics peuples convertis a la foi chretienne. 



La civilisation paienne , dans son positivisrae, n'avait pour 

 le besoin de sa defense d'aulre droit a invoquer que celui de 

 la necessity , pas de mobile plus sacr6 que I'interet , pas d'argu- 

 ment plus respectable que la force. L'esclavage , vaste receptacle 

 oil venaient s'aneantir toutes les deceptions , toutes les dou- 

 leurs , ou aboutissaient infailliblement les passions reduites par 

 la misere ; Tcsclavage realisait le seul nivelleraent pralicable , 

 celui qu'on obtient au detriment de toute liberie ; et I'organisa- 

 tion du systeme ainsi avoue admettait d'incroyables mojens 

 de compression , calcules sans consideration de justice ou d'hu- 

 rnanile , en vue de la securite publique. Avec Ics coups de 

 fouet , les tortures , la faim , on avait raison de toute Anergic 

 morale ; la tentative seule de rebellion par la force etait nojee 

 dans le sang. 



De idles institutions , de lelles moeurs , essentielles a la conser- 

 vation de la sociele paienne dans les republiques anciennes , 

 sent d'une heureuse irapossibilitc dans les monarcbies issues 

 du cbristianisme. 



Un Dieu a voulu mourir du supplice des esclavcs. La fra- 

 teruite est devenue un devoir ; I'^galite un fait d'ordre divin : 



