DE l'academik des scie>ces. 3V7 



d'line ambition vuljiaiie. Pendant prt-s de quaire ans , anprrs 

 d'un hoinmc (|u'ai](-unu lommo n'avail pu caplivcr, cllo apprit 

 I'art de s'assnjcllir los caprices orinM'illeiJx , dc n'-iluirc Ics 

 liinlaisics <;ro^si('•^cs , d'affriiirhir ciilin sii jcuncsse ct sa IkmuIi'; 

 par Ics avaiitafics intMuo (m'cllc (Mi poiivail prendre sur la dc- 

 liauche. Qii.md le sucoes lui cut fail papo d'lialiilele ot qne , 

 d'nn repard satisfait ello niesura ^on pouvoir accru avcc Teclat 

 do ses cliartnos , elle se pril h recliorclier lo hut le plus elcve oil 

 son jti>(e orjineil ponvail prelcndre. 



L'air libro du siecle souCllait au cofur toutes les vastes aspi- 

 rations. Nul frein dans Ics lois, nul obstacle dans los moeurs. 



Dans vinfit annees ecoulees depnis son mariajre , Bertlie 

 avail epiiist' aupres de I'inconstanl Philippe le pen que la nature 

 avail ajoule d'allrails a scs vertus. De[)uis (|ualre ans, com- 

 mcncc^s a rcxlrenic jcuncsse , Berlrade avail acquis pres du 

 mari , sujot ii sas lois, les jours qui complelent la premiere 

 el la pins belle saison de la vie. 



Philippe , ennuve dune femme uni(piemenl deslince desor- 

 mais a contrarier ses gouls pour le plaisir , voului rompre 

 les enlravcs qui rallachaient a elle. Hien nV'laii plus facile , 

 ainsi qn'on I'a pu voir, aux frequentes repudialions de Foul- 

 ques. Movennanl un faux semblanl de parenle , etablie par 

 un genealogiste dc complaisance , il ne manquait pas dans 

 I'Eglise francaised'dvfiquesbien disposes a prononcer le divorce. 

 Les clioses suivirenl Icur cours babiluel La reine ful precipilee 

 du tr^ne , I'epouse cbassee du lil conjugal , la mere separee dc 

 ses enfanis , la faible femme rele^uee dans les miseres de 

 I'exil , s.ms que los considerations d bumanilo, la conservation 

 de la famille , la saintolc du mariage , Tinterfil m«ime du 

 pouvoir roval oussent assezde force pour soulevor un seul scru- 

 pule favorable a la cause de Berlhe. II n'en pouvail naiire 

 nucun dans I'espril egoVsle du Hoi , par crainte de ne pas Irou- 

 ver a la remplacor. Nous avons vu Foul(|ues prendre successi- 

 vomentqualre femmes dans les plus nobles maisons de France. 

 Philippe devail a\oir le choix de la seconde parmi toutes les 

 families souveraiues de lEurope. 



