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Robert d'Arbrisscl voulut allcr plus loin encore dans sa fon- 

 dalion do Foiilovrault. Ana!\sons ses Iravaux pour bien oclairer 

 les prt'ci'donles observations. 



llobcrt surnoniiutj d'Arbrissel , par indication du lieu de sa 

 naissancc, commcnca en Bretagne et vint achever a Paris ses 

 eludes theologi<iues. Son savoir I'eieva jusqu'au niveau des 

 haules dii;niles dans I'Eglise cl dans lEtat. Tour a tour arclii- 

 i)relre, grand vicaire de Uennes , clianceliev du due de Breta- 

 gne , il fut dctourue par son genie inquiet de !a carriere que le 

 nionde ouvrait si vaste devanl lui , el jete dans les reveries abs- 

 Iraitcs qui s'accornmodent uiieux de la solitude du desert. La 

 forel de Craon fut le lieu de refuge ou son ame prelendailrealiscr 

 I'exislence mystericusc du cenobite; elle y trouva le regret du 

 nionde ; ct bienl6t Robert elail appele sur la scene que lui ren- 

 dail cbcre le souvenir de ses succos. 11 y revint graduellemcnt 

 en passant par le monaslere. C'est apres la fondation de I'Ab- 

 baye de Roer, oil il etablit des cbanoines regulicrs, qu'on le 

 voit mele de nouveau au tourbillon des affaires, devcnues plus 

 actives cbaque jour par le mouveraent prochain de la croisade. 

 Le Pape , qui rentendit precbcr a I'eglise de Saint-Kicolas d'An- 

 "^ers . dont il elait venu faire la dedicace , lui donna le litre de 

 Missionnaire apostolique. 



Robert avail justilic d'avance el m^rita mieux par la suite 

 le litre de son apostolat. La France fut remplie du bruit de ses 

 predications et de ses oeuvres. 



Quel elait le but special de ses predications? quel elait Ic 

 caractere de son ocuvre dcrniere? Voilales questions auxquelles 

 ne repond nulleraent le recil des historiograpbes , se bornant, 

 sur cetle partie de sa vie, a raconter sommairement : « qu'il 

 » fondaen 1077 le monaslere deFonlevrault, baliaunelicue de 

 » la Loire , dans le diocese de Poitiers ; qu'il separa le monas- 

 B tere en deux maisons, I'une pour les hommes, I'autre pour 

 » les femmcs, ordonnant toutefois que les bommes seraient 

 B soumis a la juridiclion d'une abbesse supericure generale de 

 » I'ordre... il cboisit, entre toutes les regies, celle de saint 

 » Beuoit, comme la plus convenable a sa communaute... Le 



