DE l'acadkmie DES SCIEN'CES. 355 



nul doutc n'csl possible sur los prt'dilcclions du pastcur dans 

 If clioix (Ic son Iroupeau. Ajouloiis (pi'll nVn cxislo aucun sur 

 la dcslinalion donii^e h scs ouaillos; il ne s'agissait pas pour liii 

 do laire enlciulrc la parole de Dieu a dcs oreilles ondurcies , 

 raais bica do dirigor dcs conversions dans les voics par lui 

 pr<^parecs. C'csl cc qui resullc du rrcil (juc jc viens d'inter- 

 rompre. II est dil qu'apres avoir proclu', et loucbe de sa parole 

 les pochcresses du lupanar dc llouon , il les amena dans sa 

 conimunaule : Sfnlim cos dc civiUile cduxit , ct ad crcmum 

 cum cis frnudens pcrrcxit. 



Los doronsoursdeFontovrauIl, forcosde roconnailrcrimmix- 

 tion de idles brcbis au Iroupeau , supposeiil plusiours divisions 

 faites par Robert ; du moins appuienl-ils , pour auloriser cellc 

 supposition , sur la dislinclion dos fonimcs qui ont illustre Ic 

 premier ago do I'ordro. Cost une Polronille dc Craon , baronne 

 de (]lienille , nommee superioure d'abord , et puis la conimu- 

 naute no tarda pas a s'onnoblir davantage encore par I'acces- 

 sion dc la reine Bertrade. 



J'avoue que 1' importance dcs noms no sc rapporte pas icl 

 tres-diroctoment , h mes youx , a I'importance du raisonne- 

 mcnt. La direction confiee a Potronille , baronne ou non de 

 Chenille , mais veuve de qualrc maris , n'oxclul pas bien les 

 soupcons ; ct los souvenirs de la reine Bortradc rappellont 

 trop quo los grandes damos de I'opociuc n'attondaioiit pas la mort 

 dun opoux pour contractor de nouvollos alliances. J'aime 

 mieux , dans linlerfil dc Fontevrault , invoquer d'autrcs ar- 

 guments. 



L'institulion dcs Filles-Dicu pour recueillir les femmes de 

 mauvaise vie , fut fondoo en 122G. FJIes n'avaiont done plus 

 d'asilc alors a Fonlovraull , ct Ic temoignage de I'abbe Suger 

 prouverait qu'elles en olaient cxcluos bien avant ccttc date. Aver, 

 cos prouvos , on pout vcnir a conjocturer tros-probablomont 

 qn'ollos no faisaiont pas memo partio dc la conimunaule prc- 

 sidoe par Polronille. Ft voila sur (|uclle distinction devait rc- 

 poscr loujours la defense de I'ordro ; avouor ou nogliger ce 

 qui a trait a son origiuc , et s'allacbcr uniciucmont a I'eloge 



