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tricien , raais pour lui fairo sentir que , dans Ics travaux do 

 rinlolligcncc , il so croyait au-dessus do lui. 



De ce que Valere Maxime constate , qu'il existait h Rome , 

 avant Sylla , un Collegium poctarum , en faut-il conclure 

 que cello reunion otait une Acadomie? Cost , Messieurs , ce 

 qui me parailrait difticile. Comment un fait de ce genre ne 

 nous aurait-il pas (ite transmis ? Comment, si celte institution 

 avait exists une fois , ne se serait-elle pas perpetuee ? A cot 

 ^gard , le t(^moignage des liistoriens est completement ndgatif. 



II est vrai que, parmi les modernes , il s'est trouv6 quelques 

 esprits aventureux qui ont voulu ^ toute force donner une 

 Academic a Auguste, et qui I'ont ^tablie dans la bihlioth^que 

 que cet Empereur avait fait construire dans son palais , a cote 

 du temple d'Apollon. L'un des plus avances d'cntre eux, Theo- 

 dore Marcile , professeur d eloquence a Paris , est alI6 jusqua 

 indiquer le nombre ct le nom des membres de cette preten- 

 due Academic (1). Malheureuscment son allegation , d^nu^ede 

 toute preuve, ne pout avoir aucun poids , et doit etre releo^uee 

 avec les fabuleuses gen(>alogies des historicns du xvi" siecle , 

 qui voulaient , a toute force, nous faire descendre d'un fils 

 de Priam. 



La seule conclusion que Ton puisse tirer du passage de Va- 

 lere Maxime , c'est que Rome a pu posseder , a une (ipoque 

 donn6e, une espe^ce de cenacle poetique; mais qu'on no saurait 

 raisonnablement deduire de ce fait , et quand tons les tdmoi- 

 gnages historiques sont muets , qu'il ait exists a Rome, soil 

 avant, soit apr^s , autre chose que ces reunions de hasard , qui 

 rapprochaient momenlan^ment les Hommes de lettres et les 

 Litterateurs , pour y lire respectivement leurs ouvrages. 



Pline le Jeune (2) , ce peintre elegant , mais peut-6tre trop 

 mani6r6 de la vie des Romains au n" siecle , nous fournit a cet 



(i) Voy. la trad. d'Horace de Dacier. Remarques siir I' Art poetique, t. ix, 

 p. 244. 



(a) V. Plinii CfBcilii secundi jEpwto/ep, lib. iii , epist. 7, 10, 12, 18; lib. iv, 

 epist. 7 i lib. VI , episl. 6 , i5 ; lib. viii , epist. 12. 



