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rgard des ftreuvcs surahondanlcs, cl nous le vo\oiis, cliaque 

 lois que Ics lotos publitjucs lui donuenl (juolqucs jours do repos, 

 sejoiudrc a scs amis pour lire lours productions roceulos , ou 

 disculer sur dcs sujels dc liUorature et dc philosopLie. 



Si nous dosccndons jusqu'au Bas-Kmpiro, nous vovons, sous 

 los onfanis do Thoodosc, le pcsanl .^lacrobe disculer (1) , chcz 

 Vellius Prclcxtal , avcc Ics rojelons obscurs dc la vieillc aris- 

 locralie romaine , dcs questions d'hisloirc , d'dtvmologie ct 

 d'anliquit^s , auxquollos nous nc saurions reconnaitre d'aulre 

 niorilo que colui do nous avoir tonsorve dos fragments d'au- 

 Icurs (lout los ouvragos ne nous sonl pas parvenus. 



Commo on le voit, los reunions lilteraires onl etc connues 

 des anciens ; mais ['existence do ces reunions sous la forme 

 acad^miquc actuelle , lour a etc toujours olrangore. 



Franchissons la jioriode dc docadoncc de I'Kmpire pour nous 

 arrotor un instant au regno de Charlemagne. Nous heurlons en 

 passant la petite Academic qu'il avail creee dans son palais 

 d'Aix-la-Chapelle, d'apres le conseil d'.Vlcuin , et qui reunis- 

 sait, disenl los historions complaisanls , los plus beaux esprits 

 de la cour. L'ne .Vcademie princioro n'esl guore propro , de sa 

 nature, a favoriser le progros des sciences; el quand on ajoule 

 (|uc, dans colle-ci , oil les membros s'alTublaionl modestemont 

 dos noms d'Homoro , d'lloraco ot d'Auguslin, touto la collabora- 

 tion consislait a npportor quolcnios versions plus ou moinscor- 

 rigoes des autours quils etudiaicnl, on doit assez peu regreller 

 de la voir niourir sans posl^rite. 



Los Cours d'Amour, inalgro linfluonce remarquablo qu'ellcs 

 ont eu sur lodovoloppomonl do la poesie roniane, olTraionl dans 

 lour composition el dans leurs exercices trop peu de gravity, 

 pour (|uo nous oss.iv ions de les faire enlrer dans la tradition des 

 origincs academiquos. 



Nous nedevons montionnerqu'au memo litre noire college de 

 la Gave Science, qui par son origine, comme par sa tradition, 

 se rallache aux raoeurs plus chevaleresques que lilteraires du 



(i) V. Aurelii Macrobii Saturnalioruin , lib. i, cap. i. 



