HISTOIRE. 77 



d'examiner sur leur sol natal le plus d'indlvidus 

 possible ; de les comparer avec les descriptions 

 qui en avaient ete publiees ; de signaler les 

 erreurs de celles-ci , et d'apporter dans ce tra- 

 vail une critique eclairee et une erudition pea 

 commune. D'ailleurs c'etait une necessite de re- 

 presenter avec fidelite , avec elegance , toutes les 

 plantes qui devaient etre indiquees dans cet ou- 

 vrage ; et il fallait que leurs images, par Fart avec 

 lequel elles seraient tracees, offrissent, non-seule- 

 ment leur port , leur aspect general , leurs cou- 

 leurs , mais aussi leurs caracteres sclentifiques et 

 les mojens de les reconnaitre aux differentes epo- 

 ques de leur existence. Ce travail presentait done 

 des difficultes de plus d'un genre; et s'il n'etait pas 

 au-dessus des forces d'un seul homrae , il exi- 

 geait du moins une assez longue suite d'annees 

 pour atteindre a toute la perfection desirable. M. de 

 Lapeyrouse fit cependant hommage a I'Academie, 

 des le commencement de I'annee 1787, du premier 

 "fascicule de son livre(i). C'etait un ouvrage dans 

 le (Teure des Flores d'Autriche et de Russie, et I'au- 

 teur allait se placer au meme rang que MM. Jaqum 

 et Pallas. Mille ou douze cents plantes devaient 

 etre representees dans ce grand ouvrage. Mais la 



(i) Icones FlorcE Pyrendiccc , cujiis Planlas in natalihus 

 exploravit, ex vivo depingi ciiravit , dcscriptas notis et ohser- 

 valionibus illiistiavit Pliilippus Picot de Lapeyrouse , Baro 

 de Bazus , etc. Reg. Scienl. Acad. Tolosance , Holmensis 

 Sac, Academ. Scient. Parisiensis corresp. nee non Sonet. 

 Reg. Agrarict , etc , etc. 



