HISTOIRE. C)3 



productions de nos inontagnes , il leur commu- 

 niqua sans reserve ses decouvertes et ses obser- 

 tions qui allaient blentot occuper le monde sa- 

 vant. Ce fut en elFet vers cette epoque que com- 

 menca entre lui et le plus eloquent ecrivain qui 

 ait penetre dans les Pyrenees , une de ces longues 

 querelles scienLidques ou sou vent d'illustres ad- 

 versaires se trouipent egalement , en croyant ne 

 s'attacher qu'a la defense de la verite , et on 

 I'honneur d'une decouv^erte reclaniee par deux 

 rivaux , reste indecis , et s'evanouit lorsque des 

 decouvertes nouvelles inontrent que la premiere 

 n'avait pour base qu'une hypothese qui ne sau- 

 rait plus etre defendue. 



Avant de racontcr les causes de cette dissen- 

 sion qui affiigea tous les vrais amis de la science , 

 faisons lemarquer qu'a aucune epoque I'liis- 

 toire naturelle n'avait ete enseignee avec autant 

 d'utilite , avec aiitant d'eclat dans le Midi de la 

 France. A Tarbes , un liomme, echappe conime 

 par un prodige aux haines politiques , rassem- 

 blait pres de lui des eleves qu'il n'initiait pas 

 seulement aux verites de la science , mais aux- 

 quels il inspirait son cnthousiasme , et qu'il gui- 

 dait en observateur profond vers cette partie de 

 la chaine des Pyrenees , ou il croyait retrouver 

 la clef de tout le systeme de ces montagnes : 

 homme de genie , observant comme Pline , 

 ecrivant comme Bulfon , ou comme le trop cele- 

 bre philosophe de Geneve , ayant dans son style 

 tout le cliarme , toutc la sensibilite de Fautcur 



