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mines a Yicdessos (Ariege), sur le traitement 

 direct du fer a la catalane. 



Les mines de fer et les forges du departeraent 

 del'Ariege, exploitees depuis dessiecles, etaient a 

 peine connues , il y a environ soixante ans , sous 

 le rapport chimique. Ce que le celebre Reaumur 

 en avait dit auparavant dans ses Memoires ne se 

 rapporte qu'a lamineralogie- Troncon-Ducoudrai 

 s'en occupa plus tard comnie mineralogiste et 

 comme metallurgiste. En i-ySG , notre savant na- 

 turaliste , Picot de Lapeyrouse , iit de cette dou- 

 ble etude I'objet d'un gios volume. Get ouvrage , 

 remarquable pour I'epoque , fut accueilli dans le 

 monde savant et dans les inanufactnres , et agree 

 par les deputes des etats du Languedoc. Cepen- 

 dant les precedes de cette importante exploitation 

 etaient encore bien pen avances lorsque M. d'Au- 

 buisson fut appele a les regulariser , en sa qualite 

 d'ingenieuren chef des mines pour lesdepartements 

 du Midi. Ses efforts ont toujours tendu a augnien- 

 ter la prosperite de cette brancbe d'industrie dans 

 I'Ariege. Mais , bien qu'ils aient ete couronnes de 

 nombreux succes , il ne s'est pas moins empresse 

 d'encourager les recherclies de M. Francois , que 

 le ministre venait d'envoyer dans ce departement 

 avec le titre d'insenieur ordinaire. Ce nouveau 

 fonctionnaire , plein de zele et de connaissances 

 acquises a Fecole pratique des mines , a compris 

 toute I'etendue de la tache qu'il s'etait imposee. 

 Apres avoir consacre quatre annees a des epreuves 

 tres-variees, il est parvenu a introduire dans les 



