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avoir pour eux, aux proportions restreintes qui au- 

 raient ete determinees. 



On le concoit d'avance : il suffit d'indiquer un 

 pareil systeme, pour reconnaitre Fimpossibilite de 

 le realiser ; et c'est cette impossibilite qui a main- 

 tenu , de generation en generation, et qui main- 

 tiendra , longtemps encore , ces methodes d'etudes 

 et ces traditions classiques, qui, dansles derniers 

 temps surtout , ont suscite des antipathies si 

 ameres et de si violents contradicteurs. 



Avons-nous done tant a nous plaindre de cette 

 perseverance dans le culte des classiques ? Y a-t-il 

 quelque danger a ce que nos enfants forment leur 

 raison et leur gout d'apres les principes et les doc- 

 trines litteraires qui nous ont ete enseignes ; que 

 leur jeune intelligence soit exercee sur les mo- 

 deles qui ont servi a notre propre instruction ? 

 Est-il quelqu'un d'entre nous qui soit dispose a 

 desavouer ses raaitres, a rougir des legons qu'il 

 en a revues, a repudier enlin les auteurs qui ont 

 charme sa jeunesse ? 



Soyons justes pourtant : dans notre societe, 

 composee de caracteres si divers et si feconds en 

 contrastes, il est vrai (jue I'on trouve des hom- 

 mes, tres-eclaires d'ailleurs, qui, par leur posi- 

 tion actuelle dans le monde et le genre d'exis- 

 tence qu'ils ont adopte, regrettent, de bonne foi, 

 d'avoir consacre leurs plus beaux jours a etudier 

 des langues dont ils ne font maintenant aucun 

 usage, et des auteurs qu'ils ne comprennent plus; 

 mais il faut reconnaitre aussi, qu'a cote de ces 



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