MEMOIRES. 4? 



talt qu'aii prlx du tiers, et soiivent meme de la 

 moitle de ses biens qu'il poiivait en obtenir le 

 droit (i). Decedait-il sans enfants ? la succession 

 etait devolue au seigneur (2). Mais c'etait bien plus : 

 sa personne meme n'etait pas respectee; une fois 

 etabli, il devcnait la propriete du seigneur, et ne 

 poiivait plus quitter ses terres sans son agrement. 

 Enfin , tel etait le despotisme des barons, qu'il n'e- 

 tait plus possible de voyager. Les habitants meme 

 du pays ne pouvaient sortir de leiirs bameaux , sans 

 etre assujettis aux droits les plus oneveux. A cbaque 

 pont, a cbaque riviere, on exigeait des peages. 

 Jusque sur les grandes routes, le passage etait con- 

 tinuellement intercepte par des cbaines , des bar- 

 rieres; et ce n'etait qu'a force d'argent qu'on pou- 

 vait les francbir (3) : beureux encore le voyageur, 

 si, a ce prix, il pouvait libreraent poursuivre sa 

 course ; car, sous I'cmpire de certaines coutumes, 

 on etait aubain par cela seul qu'on avait quitte les 

 terres de son seigneur, et, comma tel, sujet a 

 toutes les exactions auxquelles etait en butte I'e- 

 tranger (4). 



(i) C'cst ce qu'on appelait le droit Acformariage. Voyez 

 Bac(juet, torn. 2 , pag. 9. Voy. aussi Ragueau, au mot for- 



MARIAGK. 



(2) Ragneau , Droits royaux , au mot aubenage, p. 69. 



(3) Ragneau, aux mots barrage, pontenage, ponts , 

 PORTS et passages. 



(4) « Se aucun hons estrange vient ester en aucune chatel- 

 lenie de aucun baron , et il ne fasse seigneur dedans I'an et 

 jour , il en sera exploitable au baron ; et sc ayenturc estait 



