MEMOIRES. 49 



monts etvallees, affrontaient perils et fatigues, 

 trop heureux si , pour prix du sang qu'ils versaient, 

 ils pouvaient soulager quelque infortune ! Bientot 

 ces nobles sentiments se propagerent : les plus ri- 

 ches seigneurs imiterent ces genereux guerriers , 

 les chateaux devinient autant d'asiles destines a 

 secourir le malheur. Chacun pouvait s'j presenter 

 en toute assurance; chacun pouvait y demander 

 I'hospitalite. On allait meme au-devant des voja- 

 geurs et des chevaliers ; et rien n'etait neglige pour 

 les y bien recevoir. a Tous gentilshommes et no- 

 » bles dames, dit I'auteur du roman de Percefo- 

 » rest (i), fesaient mettre au plus hault de leur 

 » hostel ung heaulme en signe que tous gentils- 

 » hommes et gentilles femnies trespassants les che- 

 n mins, entrassent hardjement en leur hostel 

 )) comme au leur propre , car leurs biens estaient 

 » davantage a tous nobles hommes et femraes 

 » trespassants le royaulme. » 



Au sein de cet elan general , la religion ne pou- 

 vait rester indillerente aux maux qui aflligeaient 

 I'humanite. Les eglises , les presbyteres , furent 

 transformes en hospices. Sur tous les points de la 

 France on vit s'elever des cloitres, des monasteres, 

 des maladreries destines a secourir tous les jjenres 



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d'infortune.Ce fut un enthousiasme general. Toutes 

 les classes de la societe vouhirent cooperer a la 

 regeneration qui se preparait; et tandis que la 

 noblesse instituait des ordres militaires et reli<iieux 



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(i) Vol. Ill , fol. io3. 



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