MEMOIRES. 65 



Ce fut sous le consulat de Trajan Dece ( Lucius 

 Messius Quintus Trajanus Decius Augustus ) , 

 de 249 a 25oj que le pape Fabieii envoya quel- 

 ques hommes apostoliques dans les Gaules , et que 

 la foi catholique y fut prechee, avec un grand 

 succes, malgre de nombreuses persecutions et le 

 meurtre de quelques-uns des missionnaires. Saint 

 Caprais, apotre des Nitiobriges , fut I'un de ceux 

 qui perirent, commeje I'ai dit,victimes deleurzele. 

 Puis une eglise fut construite dans Agifinum, des 

 qu'il fut possible aux chretiens de se reunir pour 

 les saintes pratiques de leur culte. Cette eglise fut 

 placee sous I'invocation de saint Etienne, premier 

 martyr. Mais les diverses invasions des barbares 

 du Nord, debordes comme un torrent devastateur 

 sur I'enipire romain , plus tard les incursions des 

 Sarrasins et des Norman ds , qui saccagerent toutes 

 les cites de cette partie de la France , durent causer 

 la mine de cet edifice , qui fut souvent rebati 

 et souvent renverse. Vers fan io83, I'Eveque 

 Simon I.'^'' fit tout ce que I'on pouvait attendre de 

 son zele pour retablir, avec luxe , sa basilique me- 

 tropolitaine : de riches dons lui furent offerts , 

 afin d'en augraenter encore la splendeur. Mais 

 la mode , qui exerce aussi un grand empire sur 

 I'architecture , apporta de notables changements 

 dans I'art chretien , et i'on croit qu'ayant ete abat- 

 tue presque en entier , elle fut reconstruite dans 

 im autre style , vers I'an i3o6, par Bernard II de 

 Fargis, aussi eveque d'Agen. 



Jean d'Arnalt parle avec enthousiasme de I'e- 



TOME V. r^IIT. II. 



