HISTOIRE. S-y 



M. Sauvage a aussi presente a I'Academie la 

 premiere partie d'un Memoire dont Fensemble a 

 pour objet de rechercher les causes de la passion 

 des Roraains pour les Jeux du cirque , notamuieiit 

 pour les courses de chars, qui en etaient le premier 

 et le plus important. Cette passion s'explique, selon 

 lui , par des considei'ations de politique , de reli- 

 gion , de galanterie , et enfin par I'attrait naturel- 

 lement attache aux exeixices olympiques : ce qui 

 donnera occasion a cet Academicien de decrire suc- 

 cessivement autant de scenes qu'il a apercu de 

 causes principales. 



Dans cette premiere partie il nes'occupe quedu 

 developpement des causes politiques, et il montre 

 que, depuis Romulus, qui fut en quelque sorte le 

 fondateur de ces solennites , les rois, les consuls , 

 les empereurs, ont fait des Jeux du cirque, pen- 

 dant pres de douze siecles, un moyen de gouver- 

 nement : sous la republique , pour delasser et en- 

 eourager le peuple; sous I'empire, pour I'abrutir. 



Le peuple preferait les Jeux du cirque a ceux 

 de la scene ou de I'amphitheatre , parce qu'au 

 dehors comme au dedans de cette vaste enceinte, 

 une foule de monuments lui retra^aient son his- 

 toire, lui presentaient les souvenirs et les temoi- 

 gnages de sa valeur. La se trouvaient racontes ses 

 fastes civils , religieux et militaires. C'etait dans 

 ce livre national que les hommes qui I'avaient gou- 

 verne, avaient ecrit successivement les plus belles 

 pages deleur regne et de leur administration. 



11 les preferait encore, parce que sur les gradins 



