88 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



ihi cirque, au moins jusqu'a Claude, les places 

 n'etaieiit point distinguees : a La, dit M. Sauvage, 

 aucun insolent appariteur ne venait, comine dans 

 les autres Jeiix , chasser le peuple des quatorze 

 premiers rangs, le refoulcr ignominieusemcnt dans 

 les combles, fletrls du nom de jjopularia , et lui 

 reprocher sa bassesse en presence des monuments 

 de sa gloire. II n'y avait la aucune honte a etre 

 pauvre, a ne pas posseder quatre cent mille ses- 

 terces, a n'etre ni chevalier, ni senateurj il suffi- 

 sait d'etre citoyen pour avoir tous les privileges et 

 toutes les emotions du spectacle. » II les preferait 

 encoi'c, non-seulement parce qu'ils ctaient natio- 

 naux , mais parce qu'ils etaient exclusivement Re- 

 mains. Les provinces de Fempire n'eurent des 

 cirques que bicn tard. 



La vie publique du peuple, quand on Feut cliasse 

 du Forum et du Cliamp-de-Mars , s'etait refu- 

 giee dans Fenceinte du cirque. C'etait la que , sous 

 d'autres noras, il faisait encore de I'opposition a 

 sesmaitres, aux empereurs eux-memes, et quel- 

 quefois avec une temerite qui lui couta souvent 

 bien cher. M. Sauvage en cite plusieurs exemples, 

 empruntes a Suetone, a Dion, a Herodien , a Cas- 

 siodore. 



a Ainsi, continue cet Academicien , le peuple, 

 prive tout-a-fait, depuis Tibcre , de ses droits 

 politiques, n'avait cependant pas abdique toute 

 personnalite. Sous Theodose et Arcadius , comma 

 du temps de Juvenal, il ne demandait, il est vrai , 

 que du pain et les spectacles du cirque ; mais les 



