MEMOIRES. lo5 



Du reste, cette peine de mort contre les eciits sa- 

 tiriques assirailes aux crimes de lese-majeste , ne 

 disparaitra plus maintenant de la legislation pe- 

 nale , et elle s'y presentera quelquefois avec des 

 circonstances atroces quiprouveront que la liberte 

 d'ecrire est le crime que pardonne le moins la ty- 

 ranniej temoin I'horrible supplice dont parle Juve- 

 nal dans sa premiere satire. Ce poete ne croit pas, 

 comme Ciceron, que la loi suffise pour accuser, 

 et que la vindicte publique ne puisse et ne doive 

 s'exercer que par des tribunaux regulierement 

 etablis : il pense , au contraire , que la justice 

 ordinaire est trop souvent impuissante ; qu'il 

 est des crimes, des vices surtout plus funestes en- 

 core que les crimes a I'existence des societes, que 

 cette justice ne saurait atteindre; que la morale 

 publique appelle quelquefois a son secours la voix 

 d'un homme courageux qui ait pour mission de 

 condamner ce quele code est force d'absoudre, et 

 que le ministere de la satire doit coraraencer la oil 

 s'arrete celui de la loi. — Soit , repond un ami au 

 courageux poete : mais nomme seulement Tigelli- 

 nus , ton cadavre empale servira de fanal , et traine 

 sur I'arene il y tracera un large sillon. 



Pone Tigellinum , iceda lucebis in Hid 



Quel stantes ardent fixo qui gnttiire fumant , 



Et latum media sulcum didiicls arena. 



Tacite et Aulugelle confirraent I'existence de cet 

 affreux supplice , qui fut surtout applique aux 

 premiers chretiens sous Neron ; et Juvenal fait en- 

 tendre , avec son energie accoutumee , que tel avait 



TOME V. PART. II. 8 



