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et raenie de la parole ; que jamais , clans les plus 

 beaux temps de cette glorieuse periode, elle ne fut 

 expressement abrogee; qu'on la retrouva toiijours 

 dans le code comme une epee dans son fourreau, 

 lorsqull fut necessaire de I'invoq^uer ; et qu'enfin 

 ellesc montia encore a la fin de I'empire comme 

 elle avait apparu au commencement et an milieu. 

 En ellet , la peine capitale se trouve reproduite 

 dans un edit de lihellis fainosis, de A'alentinien et 

 Salens, non-seulement contre les auteurs des li- 

 belles injurieux, mais contre cchii qui, les ayant 

 tronvesparhasard, ne les aura point laceres ou bru- 

 les, ou les aura fait connaitre a d'autres. Sciat se 

 quasi auctorein hujiis delicti capitali sentential 

 subjngandiun. Du reste, le meme edit invite qui- 

 conque aura de salutaires avis a donner a I'autorite, 

 a s'approcher d'elle avec confiance en citoyen de- 

 voue a la chose publique, au lieu de recourir a la 

 voie des libelles, et a compter sur un accueil bien- 

 vcillant, meme sur des recompenses. Ore propria 

 dicat qiue per jamosum lihellwn pcrsequenda 

 putaverit , etc. : il y aurait de quoi se laisser se- 

 duire par le caractere de loyaute qui scmble res- 

 pirer dans ces termes de Fedit; mais voila que tout 

 a coup, et sans qu'on ait lieu de s'y attendre, le 

 donncur d'avis est menace de mort , s'il ne parvient 

 pas a etablir la verite de ses assertions. Sin rero 

 minime hasc vera ostenderit , capitali poena plec- 

 ^ei«r. II n'est pas probable que, sous le rogue d'une 

 pareille legislation, les empereurs Valentinicn et 

 \alens aient re?u beaucoup d'avertissemenls. Quel- 



