MEMOIRES. n5 



ques princes toutcfois, vers la fin de I'empire, tels 

 que Theodose , Arcadius et Honorius, en main- 

 tenant la severite de la loi centre les ecrits , se sont 

 niontres noblement indulgents pour les paroles. 

 Sachant combien la langue a de promptitude , lu- 

 bricuni linguce , et qu'il est plus difficile, merne 

 pour rhomme sage, d'eteindre des charbons ar- 

 dents dans sa bouche , que de garder un bon mot, 

 ils recommandent a Ruffin , prefet du pretoire, de 

 ne pas regarder les paroles comme un crime capi- 

 tal, ((^i quelqu'un parle mal de notre personne ou 

 » de notre gouverneraent , nous ne voulons point 

 » le punir : s'il a parle par legerete , il fautle rae- 

 » priser ; si c'est par folie, il faut le plaindre; si c'est 

 » une injure, il faut lui pardonner. Si id ex /csv- 

 » tate processerit , contemnendum y si ex inscudd, 

 )) miseratione digidssinmm y si ah injuria , ig/ios- 

 )) cendum. (Leg. unica,Cod. Si quis imperat. lua- 

 » led. ) » 



