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bieii reserves dans les jugements que nous por- 

 tons avec tant de legerete sur do pretendues 

 epoques de barbarie. Quoi qu'il en soit, cette 

 exclusion des fiUes cadettes tomba sans doute 

 bientot en desuetude, car on retrouve encore dans 

 le memeDenjs d'llallcarnasse, quelaloiquiordon- 

 nait aux citoyens .de se marier et d'elever tous 

 leurs enfants, etait en vigueurl'an a'j'y de Rome. 

 II ne faut done pas s'etonner que la loi des 

 Douze tables, qui parut quelques anneesapres, 

 c'est-a-dire I'an de Rome 3oi, n'ait rien statue 

 sur I'exposition des enfants. Elle reproduisit , 

 il est vrai , celle de Romulus qui conccrne I'en- 

 fant monstrueux 5 mais cbez un peuple aussi 

 susperstitieux , et ou la rencontre d'un homme 

 contrefait etait regardee comrae un mauvais 

 presage , on con^oit que la loi ait du condamner 

 les raonstres , et que le sentiment religieux I'ait 

 emporte sur le sentiment naturel. « Felicite-toi, 

 » dit Juvenal a I'epoux d'une ferame qui se fait 

 » avorter pour echapper aux risques de I'enfiute- 

 » ment, felicite-toi , malbeureuxj car si ta fen^me 

 » consentait a porter dans ses flancs elaro-is le 

 » fruit tressaillant de sa fecondite, tu serais pent- 

 » etre le pere d'un Ethiopien , que, malgre sa cou- 

 » leur, il te faudrait inscrire sur ton testament, 

 » et dont tous les matins tu serais force d'eviter 

 » la rencontre. » 



Esses 



jElhiopisforlasse pater ; mox decolor hitres 

 Impleret tabula s , nunquam tibi mane videndus. 



