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souvent qu'un recneil de fables , ou de traditions 

 populaires , tantot n'embrassant qu'une action 

 unique , tantot presentant la reunion de plnsieurs 

 mythes, qui sont aussi des evenements, si on leur 

 accorde quelque confiance : souvent ne s'occupant 

 que d'un seid heros , plus souvent encore mon- 

 trant toutela serie des aventurcs, vraies ou suppo- 

 sees , de plusieurs. Et qu'on ne croie pas qu'une 

 epopee, pour etre digne de ce nom, doive ressem- 

 bler au plus ancien poejue connu ; qu'il y ait une loi 

 rigoureuse qui prescrive atoute composition de ce 

 genre d'etre souraise a des regies etablies d'apres 

 des critiques qui ne sont pas poetes. Nous n'ad- 

 mettrons pas non plus, avecle P. le Bossu, que le 

 sujet d'un po'eme epique doive etre constamment 

 une verite morale , presentee sous le voile de 

 I'allcgorie , en sorte qu'on n'invente la fable qu'a- 

 pres avoir trouve la moralite, et qu'on ne clioisisse 

 les personnages qu'apres avoir invente la fable : 

 ce serait rendre peut-etre toute epopee impossi- 

 ble. Nous ne dirons pas cependant, d'une maniere 

 absolue, comme I'abbe Terrasson, que, sans avoir 

 egard a la moralite , on doit seulement prendre 

 pour sujet d'une epopee I'execution d'un grand des- 



sein II nous scmble que I'Epopee ne doit pas etre 



resserree dans des bornes si etroites , et que celui 

 qui a redit, avec talent, unou plusieurs fails his- 

 toriques , en les embellissant par le charme de la 

 fiction et des vers , pent avoir fait une epopee ; 

 nous croyons meme que des recits liistoriques , 

 mais ou le merveilleux se niele a la verilc , ou 



