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cviduoiKillentilde loutes les circoiisUinces qui raccompagniiient, 

 ot des conditions dans IcsquoUes se trouvaient les observateiirs 

 qui on avaient I'tc U^moins. 



Copendant, il no t'audrail pas pousser trop loin Tesprit de 

 doute; ii nofaudraitpas surtout nier Texistencc deph6nomencs 

 extraordinairosconvcnablemontatlestes.parcelaseulqu'ilsnese 

 plionl pas aux thoorios donl la science est en possession, etqu ils 

 semblont inoxplicables dans son 6tat actuol. Nous pourrions 

 citer plusicurs pli6nom(^ncs parfaitement constates aujourd'hui, 

 qui occupent mome une place importante dans la science, et 

 qui copendant ont 6tc relegut^s pendant longtemps au rang des 

 fables. Les aerolithes, observes depuis Tantiquitela plusreculee 

 par lesChinois, qui en ont consigne les apparitions dans lours 

 encyclopodies aussi vieilles que le monde , n'ont-ils pas ete re- 

 gard(^s par les savants de I'Europecomme un phenomene ima- 

 ginaire, jusqu'au moment oii un basard heureux vint faire 

 toraber une de ces masses singuli6res sous les yeux , pour ainsi 

 dire, des academiciens de Paris qui n'en voulaientpas admettre 

 I'existence ? Les pluies de poissons , de difTerents batraciens , 

 n'ont-elles paseteetne sont-ellespas meme encore generalement 

 mises en doute, ou regardees comme le resultat d'illusions? et 

 cependant des observateurs serieux , des pbysiciens dont la 

 parole fait autorite, comme Peltier, ontaffirme avoir vu non- 

 seulement le sol joncbe de petits crapauds pendant une pluie 

 d'orage, mais encore les avoir vus tomber du ciel, en avoir 

 re§u sur la tfite et sur les mains. Les globes fulminants , connus 

 aussi sous le nom de tonnerreen boule, n'ont 6te admis dans 

 la science qu apres qu Arago , dans sa celebre notice sur le 

 tonnerre, en eutprouve I'existence et les eutdistingues, comme 

 espt!ce, de la foudre ordinaire, apres avoir fait le d^pouillement 

 d'un grand nombre de relations dues a des observateurs dignes 

 de foi . 



11 est un autre genre de phenom6ne , 'g6n6ralement conteste, 

 et qui cependant a et6 regards pendant un certain temps comme 

 parfaitement avere , celui des foudres progressives et des foudres 

 ascendantes. A la question : le tonnerre tombe-t-il ou monte- 



