i)E i/academie pks sciences. 1 1 



» (It's cours soLiveraines , soil eiiliii de la pari des bureau.v des 

 » finances (i)- » 



8. Cost done dcs ce moment, s'ils no I'avaient asscz fail 

 auparavant, que Ics Inlendants so p6netrant davanlagc do 

 lY'sprit qui devait les conduire , furent les agents cxclusifs du 

 Gouvernement qui les envoyait , de qui ils dependaient cntie- 

 rement , et auquel ils rendaient par reconnaissance et par 

 inleret un dtWouement sans partage. lis etaienl ct resterent 

 toujours instilues, non pas en litre d'olTice, ce qui leur aurait 

 donne une sorte d'independancc , mais seulemcnt comine 

 commissaircs extraordinaires. lis se postsrent ainsi dans toutes 

 les circonslances en defenseurs vaillants de la puissance 

 royale , en soutiens zeles et actifs de scs vwux et do ses em- 

 pi^tements. Places en presence des resistances particulieres et 

 locales , luttant sans cesse centre elles, ils suscit^rent bien des 

 plaintes et assumferent bien des haines. 



9. 11 faut lire dans la Preface de ce livre intitule : I'Etat de 

 la France , extrait des Memoires des Intendants , &c., et pu- 

 blic en 1727, de quels sarcasmes poursuit ces fonctionnaires , 

 poss6danl alors et exergant leur mission tout enti^re , le 

 comte de Boulainvilliers , cet auteur qui , au dire d'un jugc 

 competent (2) « ne fut pas un patriote desinteresse , mais un 

 » homme d'un savoir mediocre , et preoccupe de regrets et de 

 » pretentions aristocratiques ; un homme qui , en 6crivant au 

 » commencement du xvin' sitclc , appclait le systeme feodal , 

 » le chef-d'cBuvre de Tesprit liumain. » 



« Entre les misferes de notre siecle , s'ccrie , en effet , I'ad- 

 » mirateur acharne et non pas le plus attarde de la feodalite , 

 » il n'en est point qui merite davantage la compassion de 

 » ceux qui viendront apres nous , que radministration des In- 

 » tendants ; je ne puis douter que les rois qui ont erigc cettc 



(1) M. C.aillet, \oc. <;il. 



(2) M. Auj,'. TJiierry , Consbliint'wns siir lUislolrc ilc Frditce , di. ii , p. i! • 



