2S MEMOIIIES 



» luonl, el luoi plus , russentement , appele aux alTaires do 

 » cettc mfimc province , quoique moins cxpt'riraenle a la 

 » connaissancc d'icelles , jo les imiterai Ires-voloiiticrs on tout 

 » ce qui conccrnora votrc avantage , pour lous onsemblo pro- 

 » curer votre bion en toutcs occasions , ot rendre en mon 

 » parliculier a celte Conipagnie en general ot a chacun de 

 » vous. Messieurs , tout honneur ot service (1). » 



29. On le voit, Toloquence de Miron , s'il est permis de de- 

 corer de ce nom son langage officiel , se ressentait etrange- 

 ment des habitudes et du goiit de I'epoque. Les periodes de 

 ses discours sont demesurees, enchevetrees de phrases inciden- 

 tes ; et de plus , maints passages sont surcharges d'une erudi- 

 tion se complaisant, a travers des metaphoros alambiquees , 

 en un luxe immodere de citations tirees de I'histoire , de la 

 mythologie, des auteurs sacres et profanes. C'elait la manie 

 du temps. Nul n'y ochappait dans les Assemblees publiquos, 

 dans la chaire , au barreau, pas plus que pour les livreset les 

 ecrits. La langue frangaise n'etait pas encore epur6e , chatiee 

 par les auteurs toujours admirables du xvii'= sit^cle; Pascal 

 n'avait pas encore publie les Provinciales. 



30. «Le style est de rhomme meme, »a dit un grand natu- 

 raliste, qui i'ut un si grand ocrivain, ot qui mieux qu'un autre 

 a pu et a su parlor du style. 



Mais si Buffon , dans ce discours reste celebre , et dont le 

 passage le plus souvent cite , a ete presque toujours alt6r6 et 

 reproduit d'une maniere inoxacte, parle evidemment a un 

 point de vue parliculier , des connaissancos , des fails , des 

 decouverles qui appartiennent a la science (2), son axiome 



(1) Voy. les Proces-revbaitx des Etats , aux archives de la PrefecUire, an- 

 nee 1631. 



(2) Voici le texle exact de ce paragraplie , ravanl-dcrnier du discours 

 prononce par Butfon a rAcadcuiio francaise , Ic jour de sa reception , le ~2o 

 aoiit 1757. 



«< Les ouvragcs hion ecrits scront les seuls qui passerout ii la poslerite. La 



