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L'esprit aventureux qui s'^tait empare de toulcs les UHes 

 par les voyages d'Oricnt, chcrcliait un aliment nouveau pour 

 son aclivite. On etait las dos croisades infructueuses d'oulre- 

 mer , et Ton saisil avec ardeur le pretcxte religieux qui rani- 

 maitTantipathie existantentre des pcuplcsdifrerentsdemffiurs 

 el de langage , ceux dii Nord ct ccux du Midi de la France. 

 Aussi , des qu'on eul dit aux barons d outre-Loire qu'ils pou- 

 vaient combattre pour le Seigneur sans porter leurs pas dans 

 les deserts de I'Orient, et que le Pape promeltait aux soldats 

 de la croisade contre les Albigeois les mt^mes indulgences qu'a 

 ceux qui servaient dans la Terre-Sainte contre les infideles , 

 ils vinrent en loute hate pour relever avec I'epee I'autel de 

 J. C. ebranle sur sa base, dans I'espoir surtout d'acquerir de 

 beaux fiefs au soleil de Provence et de Languedoc. Ce ful un 

 combat a mort entre deux races, la derniere invasion des 

 Francs dans le Midi, la lutle de la feodalite contre le regime 

 municipal. 



Raymond VI, comte de Toulouse, coupable seulement d'in- 

 dulgence en faveur des heretiques , avait ete separe de la 

 communion des fideles et fletri du nom de tyran de la foi, 11 

 avait vu I'intcrdit jete sur ses terres, et ses vassaux delies du 

 serment de fidelite a sa personne ; enfin , il s'etait soumis a 

 toutes les humiliations que lui avaient inflige les legats du 

 Pape, et avait pris les armes avec les Croises contre ses pro- 

 pres sujets (1209). 



Raymond Roger, vicomte de Beziers et de Carcassonne, eut 

 a supporter les premiers assauts de la croisade , malgre ses 

 protestations de devouement a I'Eglise romaine. Ses terres fu- 

 rent envahies par Varmee francaise , conduite par les legats ; 

 et Simon de Montfort , 61u chef de cette croisade armee par le 

 fanatisme etpour la spoliation, ne tarda pas a en etre investi. 

 Mais ce n'etait pas assez pour son ambition sans mesure , et il 

 se disposa a s'emparer encore des domaines du comte de Tou- 

 louse. Raymond VI comprit alors que sa participation a la 

 croisade nc servait qu'a accroilre les exigenci's de .Mnntfort. 

 II resolut d'aller a Paris el a Rome pour sc pliindre au Roi do 

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