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aimait i visiter quelquefois, comine il seplaisait, dil-on, a 

 suivrc le cours dc chimic quo BorthoUet profossait k Tecole 

 Polytechniquc. Mais le calme dc Tetudeetles theories abstrai- 

 tes de la science pouvaient-elles suffirc a ractivit6 di^voranle 

 dc cc g^nie qui, le front encore ccint des lauriers d'ltalie, 

 rcvait deja la conqucte de celte mysterieuse Egypte d'oii il ne 

 devait sortir que pour venir s'asseoir sur le tr6ne de Clovis? 



Mongc, BorthoUet, Costaz, Fourier, Jomard, Larroy, Desge- 

 nettes, GeolTroy-Saint-Hilaire, Desfontaines, Savigny, Roziere, 

 Redouto, etc., voila los compagnons qu'il sc choisit. 



Le botaniste Desfontaines decline Thonneur qui lui esj 

 offert, mais il designe pour le remplacer son 616ve , Alyre Raf- 

 feneau Delile, a peine age de 20 ans. Od vont cos nouvoaux 

 Argonautes, ces soldats lettres, commc les appelait Geoffroy-St- 

 Hilaire?quel estle but de I'expMition qui se prepare? Un seul 

 le sait : mais tous ont foi dans lour chef, et ils le suivent avec 

 enthousiasme. Copcndant, au moment des'embarquer a Toulon, 

 Delile apprend qu'il va partir sans 6tre investi du titre d'offi- 

 cier superieur qu'ont obtenu ses collogues. Sa juste fierte s'en 

 indigne ; il declare au general Caffarclli qu'il ne partira point 

 s'il ne doit pas jouir de toutes les prerogatives accordees a ses 

 compagnons de voyage, et il finit par obtenir justice. 



Apres une travers6e trop longue pour son impatience , le 

 voila done arriv6 sur cette terre feconde en grands souvenirs , 

 interrogcant ses monuments, s'extasiant a Taspect de ces 

 masses imposantes et d'un dossin si bizarre, mettant k profit 

 les connaissances qu'il a acquises dans la langue grecque pour 

 dechiffror les inscriptions des obclisques et des temples, scru- 

 tant les tombeaux pour y retrouver le bl6 dont se nourris- 

 saient les Pharaons. Puis nous le voyons suivant a pied los 

 caravanes, bravant le chaud et la fatigue, herborisant le long 

 de la fertile vallee du Nil, sur les bords de la raer Rouge, aux 

 sources de Moise ou dans le desert sablonneux qui avoisine 

 Sahleyeh; puis revonant charge de son procieux butin, ravi 

 d'enthousiasme au souvenir de tout cc qu'il a vu, enrichissant 

 le jardin botaniquo du Cairo dont il otail dirocteur, mt^ditant 



