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En inline temps qu il professait la botauique du haul cVunc 

 chaire illustri'ie par les Richer de BcHeval , les Magnol , les 

 Gouan , les Broussonnct , les dc CandoUe , Delilc 6lait charg6 

 de la direction du Jardin dcs plantes de Montpellier , Tun des 

 plus anciens et peut-^tre Ic plus heureusement situc de lous 

 les etablissemcnts du mtoie genre (1). 



C'est dans Tenceinte de ce Jardin , au milieu des produc- 

 tions veg6tales qui lui rappelaient ses lointains voyages et les 

 glorieuses ann6es de son adolescence , c'est la qu il se dcrobait 

 aux envieux et aux importuns ; c'est la , en presence de la 

 Nature , dans ce quelle a de plus gracieux , qu'il oubliait ses 

 chagrins , et que souvent mCme il se trouvait parfaitcmcnt 

 heurcux. Cost la aussi que nous avons eu T inappreciable 

 avantage de recevoir de lui les premieres lecons d'une science 

 aimableentre toutes , etpour laquelle nous professons encore 

 le culte des plus doux souvenirs. 



Ce Jardin dcs plantes etait aussi pour Delile le theatre d'ob- 

 servations incessantes , I'objet de travaux du plus haut int6- 

 r^t. Recolte et catalogue de graines , qu'il (^changeait avec ses 

 nombreux correspondants ; acclimatation de vegetaux etran- 

 gers , tant6t de simple ornement , tantdt plus ou moins pre- 

 cieux pour I'economie domestique , ou pour I'industrie ; essais 

 de culture perfectionnee , exp6riences physiologiques ; il n'ou- 

 bliait rien de ce qui pouvait donner un nouvean lustre a I'e- 

 tablissement dont il 6tait le Directeur, et en demontrer aux 

 yeux les plus prevenus incontestable utilite. 



Delile aimait les champs avec passion , peut-dtre parce qu'il 

 avait sejourne quelque temps a la cour : 



C'est la cour qu'on doit fuir , c'est aux champs qu'il faut vivre , 



a dit Voltaire. Quoi qu'il en soit , Delile avait occup6 auprfes 



(1) On salt que le jardin botanique de Montpellier est le premier etablisse- 

 ment de ce gome qui ait ete fonde en France. II fut cree par Henri IV, en 

 1596 , ou, pour parler plus exactement , par Richer de Belleval , a qui le Roi 

 avait accorde une somme considerable et specialemeut destiuee a cetle utile 

 fondation. (Voy. CU. Marlins, Coup d'ceil siir VHhloirc des Bolanisies du Jardin 

 «/c'.s Plantes de Montpellier. Montpellier , 1852. 



