DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 77 



melles, I'honneur qu'auraitfaitrejaillirsur lui cette g6n6reuse, 

 mais lemeraire tentative. 



D'un autre c6t6, Tillustre chirurgicn en chef s'exprirae 

 ainsi qu'il suit dans son Illstoire mi'dicale de I'armCe d'Orienl: 

 Le docleur Desgencttes, « pour rassurer Ics imaginations et le 

 » courage ebranle de Tarmce, au milieu de 1 hopital de Saint- 

 »Jean-d'Acre, trempa une lancettedans le pus d'un bubon ap~ 

 xpartenantd un convalescent attcint do la maladie au premier 

 » degr^ , et il se fit une legere piqiire dans I'aine et au voisinage 

 »de Taisselle, sans prendre d'autre precaution que de se laver 

 » avec de I'eau el dii savon qui Ini furent offerls. 11 eut, pendant 

 )>plus de trois semaines, deux, petits points d'inflaramation 

 » correspondant aux. deux piqures... 



» Cette experience incompUte, ajoute le narrateur lui-meme, 

 »n'infirme point la transmission de la contagion, demontree 

 »parmille exemples : ellefait seulement voir que les conditions 

 » n6cessaires, pour quelle ait lieu, nc sent pas bicn deter- 

 » minxes (1). » 



Si Desgenettes ne nie pas cette fois, il avoue du moins que 

 son experience est incomplete et, par suite, frapp6e de nullite 

 scientifique, bien que la portee morale en fut immense. Que 

 conclure, en effet, del'innocuite de piqures /e(/eres^ faites avec 

 une lancette chargee du pus d'un convalescent, et lave imm6- 

 diatement avec de I'cau de savon, c'est-a-dire avant que le 

 virus aitcu le temps d'etre meme partiellement absorbe? De- 

 gageons done ce fait de tout I'appareil imposant dont il est 

 entour6. Qu'y trouvons-nous en definitive? Dela part de Desge- 

 nettes, une audace pen commune , une temerite que vint justi- 

 fier le succ^s ; de la part du general en chef, un trait de genie, 

 couronne par un trait d'habile politique, en faisant dire a 

 Berthier, dans une proclamation aux troupes assemblees, que 

 « Desgenettes etait monte a I'assaut de sa profession. » Dureste, 

 tons les medecins de I'expedition d'Egypte regardaient la peste 



(1) Desgenettes , Histoire tnedicale de I'armee d'Orient , part, i , pag. 88. 

 Paris , an X ( 1802 ]. ( Cite d'aprfes Delile. ) 



