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loralos, ils abandonn^rcnt pcu a pou aux magistrals en excr- 

 cicc Ic di'oildc choisir lours siicccsseurs. Plus tard, sans doulo, 

 CO modo d'oleclion diit produirc des abas, car il est ceilain 

 qu'aux elections do 1 340 les chefs de metiers , commc repr6- 

 sentant la masse Acs petits , voulurent concourir activcmont 

 aux nominations. Les consuls rcjelorent lours pretentions, et 

 de la naquirent do violents debats. Pour y mettre un terme , 

 on resolut de soumettro cottc contestation au consoil du gou- 

 vernement, et voici la transaction qui intervint par suite de 

 cot arbitrage. II fut convenu qu'a I'avenir les consuls, assis- 

 les des douze conseillers, eliraicnt, a la majorite des voix , 

 huit jours avant la ffite de Saint-Jean, les douze conseillers 

 de I'annee suivante , lesquels seraient pris : quatre dans la 

 main majeure, ou premiere classe de citoyens ; quatre dans 

 la moyemie, ou scconde classe , et quatre dans la main mi- 

 neure, ou troisieme de cos memos habitants. Ces douze con- 

 seillers, ainsi nommes, dovaient s'unir aux anciens consuls 

 pour elire pareillemont , a la majorite des voix, cinq nou- 

 veaux consuls parmi les personnes les plus notables do la 

 villo. Toutefois fut maintenu le privilege dont jouissaient les 

 habitants de la paroisse Saint-Jacques , d'apr^s lequel le cin- 

 quiome consul devait fitre pris alternativement parmi les tis- 

 seurs do drap et parmi les jardiniers, les uns et les autres 

 residant alors sur cette paroisse. Ces consuls durent etre pr(^- 

 sentes a I'approbation du roi , ou , en son absence , a celle du 

 gouvernour. lis etaient charges d'administrer les affaires de la 

 commune , mais dans les cas difficiles ils ne dovaient rien de- 

 cider sans avoir pris I'avis des chefs de metier. Cette irapor- 

 tante transaction regla , de la maniere suivante , quelles se- 

 raient les personnes qui composoraient chacune des trois 

 mains ou classes de la population : « Et, pour qu'il n'y ait 

 aucune incertitude , dit la charte , sur la question de savoir si 

 un habitant doit 6tre classe dans la main majeure , moyenne ou 

 mineure, il est etabli que, dans la main majeure, sont com- 

 pris les bourgeois el bs marchands en gros , menanl uno vie 

 honorable, seloii le jugcmeni du public : dans h\ main innfjciuie. 



