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rainalion do cUoyens nobles ; il reconnail deux classes dc no- 

 blesse : cello des chevaliers oil genlilsliommcs, ct celle des 

 ciloyens nobles. Quant aux jurisles , il les classe dans un rang 

 inferieura celui de ces derniers. 



11 n'cstpas doulcux que la Constitution politique de Perpi- 

 gnan etablit une distinction veritable entre les gcntilshommes 

 ou nobles de race militaire ou feodale cl les bourgeois nobles , 

 puisque formant ensemble , dans les derniers slides, Ic pre- 

 mier etat de la commune, et alternant pour les places qui y 

 soiit affecLees , ils sont toujours compris dans des bourses dif- 

 fcrentes. Les premiers sont d'abord tout a fait etrangers au 

 municipe, a la commune; ils n'habitent pas Perpignan. Une 

 ordonnance de Don Sanche , roi de Majorque , de I'an \ 322 , 

 declare que les nobles ne peuvent 6tre appel6s hommcs de 

 Perpignan; toutefois , elle rigle les formal i tes quauront a 

 remplir ceux d'entre eux qui voudront participer aux privi- 

 leges des bourgeois : ils devront resider dans la ville comme 

 les autres habitants , faire hommage au Roi entre les mains du 

 Bailli, et contribuer a toutes les depenses communales. A par- 

 tir de cette epoque , un plus grand nombre de gentilshommes 

 so fixent dans la ville , des rapports s'etablissent entre eux et 

 les bourgeois ; ils sont agreges au corps municipal , mais les 

 deux classes restenl toujours distinctes. 



Quant aux bourgeois, leur origine se rattache a celle de la 

 ville elle-mfime ; leur noblesse n'a d' autre principe que les 

 lois municipales romaines, car ils ont toujours reconnu pour 

 chef le premier consul ; et le privilege qu'ont les magistrals 

 de crecr tous les ans des bourgeois nobles pour maintenir au 

 complet la bourgeoisie a une certaine analogie avec le mode 

 employe pour recruter la curie. Mais la bourgeoisie eut le tort 

 de soupirer apres la noblesse militaire : « Les gentilshommes 

 faisant profession des armes, dit Loiseau, ont toujours lache 

 de se distinguer de la noblesse de ville , et cette noblesse, au 

 contraire, de se mailer et de se confondre avec eux. » Cette judi- 

 rieuse observation du jurisconsulte est surtout applicable aux 

 deux principales classes dc Tancicnnepopulation dc Perpignan. 



