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voir pas etc onlieremenl absous , ni remis en pleine jouissance 

 de sa liberty. II diit rester a Rome, sinon prisonnier, au moins 

 en des conditions qu'il nc serait peut-6lrc pas mal de com- 

 parer a ce qu'on appello de nos jours une surveillance de la 

 police. 



Get etat dura deux ans , pendant losquels il nc cessa pas 

 de travailler plus ou raoins ostensiblement et aclivement a la 

 predication de Tcvangile. Bcaucoup de Romains , mfime ap- 

 partenant a la cour et a la maison de Tempercur , allaient 

 l'6couler. Et Ton conjecture, une dernierc i'ois, que Scn^que 

 fut du nombre. 



Sans doute, les relations personnelles cntre Seneque et 

 saint Paul, qui s'appuient sur ces conjectures, n out pas un 

 caractere historique : aucun document ne les confirme; mais 

 rien non plus ne les d6ment. Ces conjectures s'enchainent, et 

 par cet enchainement elles se soutienncnt r^ciproquement; 

 elles sont naturellos , conformes a la marchc des choses et au 

 caractere des personnes. La tradition les atteste; il est impos- 

 sible de les dire improbables. 



§ 2. Du commerce ipistolaire entre S^ndque et saint Paul. 



Nous avons un recueil de quatorze lettres 6crites en latin , 

 dont huit sont attributes a Seneque ecrivant a saint Paul , et 

 six attribuees a saint Paul rcpondanl a Seneque. Nous ne 

 pensons pas que personne aujourd'hui les repute aulhenti- 

 ques ; c'est une oeuvre tout apocryphc , non moins indigne 

 pour le fond que pour la forme de ceux a qui on I'attribue. 



II parait ( quoique plusieurs aient cru le contraire ) que 

 ce recueil est different d'un autre plus ancien que citent saint 

 Augustin et saint J6r6me ; mais Tauthenticitfi de celui-ci etait 

 d6ja r6voqu6e en doute au temps de ces ecrivains : et nous 

 pensons qu'il n'6tait pas moins apocryphe que celui qui Pa 

 remplac6 : double faussel6 litt6raire, dont la plus moderne 

 est peut-t^tre du ix"^ sifecle. 



11 nous est impossible d'y trouver la moindre probability. 



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