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pour designer une operation qui a lieu dans les Ames apres 

 la mort , avant de monter au ciel. Mais il faut voir ce mot 

 dans le systeme psychologique auquel il appartient , et ne 

 pas I'isoler du passage oii on le lit. 



Je vais entrer dans quelques details et rappeler quelques 

 faits, parce qu'ils serviront a comprcndrc la valeur d'autres 

 rapprochements. 



Tous les ancicns , Romains et Grccs, distinguaient quatre 

 616menls : la terre , I'eau, I'air, le feu. lis regardaient les 

 deux premiers comme grossiers et terrcstres ; les deux der- 

 nierscommesubtils et celestes. Mais ils ajoutaient que ceux-ci, 

 dans nos regions sublunaires , par le fait de leur contact et 

 de leur melange avec ceux-la , prennent quelque chose de 

 grossier et de terrestre. 



L'ame humaine, suivant la plupart d'entre eux, n'est for- 

 mee d'aucun Element grossier, c'est-a-dire, ni de terre , ni 

 d'eau ; elle est d'air ou de feu , ou plulot d'air et de feu ; c'est 

 un air enflamme, un feu qui souffle, un souffle \gne spiritiis 

 igneus. Mais enfermee, comme elle Test, dans le corps, en 

 contact avec les autres elements grossiers de ce corps, et 

 par lui avec tous les Elements grossiers du monde , elle en 

 contracte des souillures plus ou moins fortes qui la font gros- 

 siere, lourde, avilie ct enlaidie. 



A la mort , les obstacles qui la retiennent dans le corps etant 

 brises, Tame montenaturellement vers les regions superieures, 

 comme tout air et tout feu. Mais elle monte d'autant plus lente- 

 ment el plus difficilement , quelle a ele plus alourdie etplus 

 souillee. En toutcas, elle doit necessairement sejourner pendant 

 quelque temps dans la region immediatement au-dessus de la 

 terre; c'est la qu'elle fait sa purification ou se purge, quelle 

 fait sa purgation ou son purgatoirc, expurgatur, jusqu'a ce 

 qu'elle ait 6te nettoyee de toutes les saletes, de toutes les ta- 

 ches et de toutes les moisissures inevitablement contract6es 

 pendant la vie mortelle : supra nos commoratus , diim expur- 

 gatur et inhcerentia vitia situmque omnis mortaUs fpvi exculU 

 (ad Marc. 25 ). 



