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VIII. A eel amour (III prochain se rallache le sentiment d'une 

 parents naturelle entre tous les hommes , que Ton montre aussi 

 dans Seni^qae , comme « touchant presquo a la fraternity » 

 « universelle des disciples dn Christ » (M. Troplong, p. 336). 

 Et Ton ajoute que « les paiens n'ont connu ni le nom, ni la 

 » chose ; » et que « St^neque est le premier qui semble en avoir 

 » eu quelqne soupcon » (M. Fleury, p. 65). 



Cependant n est-il pas impossible de ne pas reconnaitre 

 que rien n'est plus commun chez les auteurs que les mots de 

 societas hominum , conjunctio hominum , cognatio , unicersi ge- 

 neris humanisocielas? Ciceron , da,n&\e deOfficiis (1, 16, 57), 

 montre la societe des hommes ayantplusieurs degr^s , en des- 

 cendant : le genre humain , la nation, la cit6 , la famille. 

 Dans le de Legibus (1 , 10) , il base cette societe sur I'egalite 

 naiurelle des hommes , qui ont tous les m^mes facult6s ; mfime 

 raison , memes sens , mfimes organes , memes passions , mSme 

 puissance de la parole, et aussi memes tendances aux vices. 



Varron , encore cite par saint Augustin (Id. 3 ) , mention- 

 nait une grande ecole philosophique qui faisait consister le 

 souverain Bien dans la vertu sociale , c'esl-a-dire dans la dis- 

 position a aimer les autres comme nous-rafimes et a vouloir 

 leur bien comme le ndtre , soit qu ils soient membres de notre 

 famille , nos parents ; ou membres de notre cite , nos conci- 

 loyens; ou membres de la grande famille humaine. lis com- 

 prenaient meme en cette societe les Dieux, que nous appelons 

 plus propremenl les Anges, ajoute saint Augustin. 



Ainsi la Parent^ naturelle des hommes 6tait connue des 

 paiens , chose et nom ; et bien d' autres avant Seneque en 

 avaient eii non-seulement le soupgon , mais la notion bien 

 claire et bien distincte. 



IX. A rid6e de la parente naturelle des hommes , serattache 

 ensuile le sentiment de I'injustice fiaturelle de I'esclavage ; el 

 Seneque est montre comme I'ayant eprouve vivement et haute- 

 mentexprime sous I'influence de la doctrine chr^tiene de saint 

 Paul ( M. Troplong , id.; M. Fleury , p. 66). 



