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voix nasillarde cles canards et le caquct des laveuses du vil- 

 lage , coup6 , de loin en loin , par quelques coups de battoir 

 (^nergiques (1). 



Comme le pays , par une exception assez rare dans les 

 Pyrenees , no possede ni sources Ihermales exploitees ou ex- 

 ploitables, ni monuments en ruine, ni saint en renom de 

 miracles, les etrangers so detournent rarement de leur route 

 pour visiter une localite oubliee de tous les itineraires. Dans 

 la plaine elle-m(5me , ou Ton se deplace volontiers , nous avons 

 rencontre bon nombre de gens qui ne connaissaient d'Ardi6ge 

 que ce que Ton en voit de la route , et qui nous demandaient, 

 a leur tour , ce que Ton irait faire dans un village qui n'a ni 

 foires , ni marches , ni m6me de i&lQ votive ou se rende la 

 jeunesse des clochers voisins , attiree par la danse ou par le 

 plaisir. Etcependant, il est impossible de douter, en pre- 

 sence des monuments autbentiques que possede encore ce 

 village oublie, que son existence ne remonte aux plus an- 

 ciens temps de notre histoire , qu il n'ait mfime eu son im- 

 portance et son eclat a une epoque oii Ton citait a peine les 

 petites villes de Montrejeau et de Saint-Gaudens , dont il re- 

 leve administrativement aujourd'hui. 



Comme la plupart des villages de I'ancienne peuplade des 

 Garumni, auxquels appartenait le territoire connu , au moyen 

 age , sous le nom de Pays de Riviere , le vkus d'Ardi^ge (2) 

 6tait situe sur la voie romaine qui menait de Dax a Toulouse 

 en longeant la chaine de colli nes qui encadre, du cote du 



(1) Le Loung'Ardiege se decharge au-dessous du village, dans un ruisseau 

 un peu plus considerable qui est connu dans le pays sous le nom de Houn- 

 tarfede ^ fount fredo , font frfede , font froide? ) 



(2) J'ai fait dans les archives de la Haute-Goronne et dans cellos des Bas- 

 ses-Pyrenees d'inuliles reclierchcs au sujet du nom antique d'Ardiege. Les 

 plus anciens documents des archives de Pau , que M. Raymond a bien voulu 

 explorer pour nioi ( liasses du Nebouzan et de I'ancien pays de Riviere ) , ne 

 remontent pas au dela du \m<' siecle , et le village y est designe sous le nom 

 presque moderne A'Ardiegia ; en 1542 , par exemple, dans une declaration 

 g6nerale des biens d'Ardiege faite par les Consuls dudit lieu. 



