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d'on juger par le nombi'c des monumeiUs ins(;rils oil ligures 

 qui d6coraient son sancUiaire. 



En di'pit de cos tcmoignagcs de repuUUion , Ic dieu Lchercnn 

 d'Ardicge no parait pas avoir ete plus connu des historians el 

 des geographes anciens qu'une foule de divinites locales dont 

 nous rolrouvons lous Ics jours , dans les Pyrenees , les noras 

 et les autels oubli6s. On chercherail vainement dansleurs 

 ouvrages , nous ne dirons point un texlc , mais un trait ou un 

 mot qui y fasse allusion (1). Nous ne savons pas mfime de 

 quelle maniere a disparu ce culte, tlorissant pendant plusieurs 

 siecles , et a quelle epoque precise s'est elev6e , sur les ruincs 

 du temple paien , la premiere eglise du village , qui passe , 

 dans la tradition locale, pour la plus ancienne du pays. La 

 seule chose certaine , c'est que Ton s'est servi pour la batir , 

 comme on le faisait souvent dans les pays pauvres , comme 

 on I'a fait presque constamment dans les Pyrenees , oii cet 

 usage s'est maintenu jusqu a des epoques relativemcnt r6- 

 centes, des mat6riaux que la destruction de I'edifice paien 

 laissait sans emploi (2). Ces debris , sauves ainsi une pre- 



(1) Nous sera-l-il permLs d'ajoiiler que les modernes ne connaissent pas 

 beaucoup niieux le dieu local dout nous allons essayer de recueiliir les mo- 

 numents el de ressaisir la pliysionomie , et que son nom n'est prononc6 

 qu'accidenteUcment dansl'liistoire sans critique de la RelUjion des Gaulois de 

 Uom Martin , a laquelle Font emprunte quelques mytbographes ;du xviii^ sie- 

 tle MM. Mougez, Millin , etc.? Nous reparlons plus loin des reveries de 

 Kei'sler , dont le livre ( Antiq. Septent. et Celtic, 1720 ) precede de sept ans 

 celui de Dom Martin. F.-J. Mone , qui accepte , comme base, pour la Gaule 

 an moins , le livre de Dom Martin , ne nomnie mfimc plus notre dieu dans son 

 Hist dtipaganisme dans le nord de I'Europe. (Geschichte des heindenthums im 

 NordlichenEuropa, Leipzig und Darmstadt, 1823; elle forme le complement 

 et le 6<= vol. de la Sijmholique de F. Kreutzer j , et nous Tavons cherche sans 

 plus desuccfes dans la belle et savante compilation de Jacob Grinnn (Deutsche 

 mvthologie, Gottingen , 1835), qui avait au moins le droit de regarder le 

 dieu aquitain comme etrauger a son sujct. C'est, en realite, M. du Mege qui 

 a le premier raraene I'attention sur cette divinite oubliee (v. les divers tra- 

 \aux de notre savant confrere que nous citons i)lus loin , § 2) , et formule k 

 raide d' inscriptions inedites jusqu'alors , quelques idees tres-generales , il est 

 vrai , sur sa nature divine. 



f") Les Carlovingiens , en I'erigeant en loi , ne iirenl que sanctionner un 

 usage etabli depuis I'origine du clirisliauisme dans les Gaules : « Nam nbt [una 



