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rien n'esl plus uppose a rinimilitc chrelienne. C'etaiL d'ailleurs 

 un seiUimenl bien coinmun tuix. Romains. Horace rexprimait 

 aussi quand il disait : Satis est orare Jovem qacc donal et au- 

 fert : Det vitam , del opes; wqumn mi animum ijf^cparabo. 

 « II suffildc demander a Jupitfr ce qu'il donno el ce qii'il ote : 

 » qu'il me doniie la vie, qu'il mc donnc les hiens do la terre : 

 » je me procui'crai moi-meme les biens de Tame* (Ep. 1,18). 



Le principe qu'un homme peut elrc eleve d'un rang infe- 

 rieur a un superieur, d'une imperfection a une perfection, par 

 le travail et les meritcs d'un autre que lui , Christ ou Messie 

 d'une nature quelconque , ne recevait qu'une contradiction 

 obstin6e de la part de Seneque , qui pensait de toute vertu , 

 de toute sagesse ou de tout progres ce qu'il disait de la phi- 

 losophie : « Les dieux Font donnee en puissance a I'homnie , 

 » non en fait. Si nous naissions sages , la sagesse perdrait ce 

 » quelle a de meilleur ; elle serait un don. Ce qui fait le prix 

 » et la grandeur de la sagesse , c'est quelle ne nous est pas 

 » donnee; c'est que chacun ne la doit qua lui-meme et qu'il 

 » ne la revolt pas d'un autre. Oii serait le merite de la phi- 

 » losophie si elle etait une faveur gratuite (1) ?» 



On vcut trouver dans Seneque quelques traits de la passion 

 et de la mort de J6sus. Ainsi Jean-Jacques en signale quel- 

 ques-uns dans Platon. Chez le philosophe grec, c'aurait 6te 

 une sorte de prediction : chez le philosophe romain, une allu- 

 sion a ce qu'il avait entendu de la bouchc de Paul, ou hi 

 dans les evangelistes. Mais, en realite, dans I'un et dans 

 I'autre, ce n'est qu'un portrait de I'homme juste, souffrant 

 et mourant pour la justice et la verite , meritant par la de 



(1) Dii |)hilosophiam... nulli detlerunt , facaltiitem omnibus. Nam si... pru- 

 dentes nascercmiir , sapientia quod in sc optimum liabel perdidissel , inter 

 fortuita esset. Nunc enim hoc in ilia pretiosum atque magnificum est quod 

 non obvcnit , quod illam sihi quisquc^ debet , quod non ab alio petitur. Quid 

 haberes quod,in philosophia suspicctes , si beneficiavia res cssel? (Ep. flOl. 



