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» Souffrons done , dit-il h Paul , co que Diou soufTre ct co qui 

 » est conrormo a riuimaine faiblosso. » 11 lui cite aussi Ic mot 

 de Varron : « Si j'avais a constilucr unc nouvclle republique , 

 » j'y consacrerais des dieux plus conformcs a la nature, 

 » c'est-a-diro, a la raison. Mais puisqueje vis dans unc cit6 

 » bien vieillc, jo dois m'en tcnir aux etablissements ot aux 

 » traditions dcs ancicns, el porter le peuple a respecter les dieux 

 » do ses p6res plutdt qua les mepriser parcc qu ils no sont 

 » pas vrais. » (Varron cite par S. Aug. , de Civil. Dei , iv, 31 . ) 

 El il I'engage a prendre co mot pour regie de sa conduile : 

 « Devant celle ignoble tourbc de dieux , ramasses depuls tant 

 » de siecles par une longue superstition , inclinons-nous ; 

 » mais en nous rappelant que ce culle est une afTairo d'usagc 

 » plutol qu'unc rcalite. Omnem istam igiiobilem deomm tur- 

 » bam quam longo (em longa siiperstitio ingessit sic adorabimus 

 » ut memimrmms cidtimi ejus magis ad morcm quam ad rem 

 » pertinere. » ( De Superslitione , cite par S. Aug. , de Civil. 

 Dei, VI, 10.) 



Paul n'ecoute pas. De la declamation contre la religion de 

 I'Etat a Rome , il passe a d'autres declamations centre la so- 

 ciete romaine , qu'il denonce pleine d'injustices et d'inega- 

 lites; pleine de haines et de guerres nees de ces inegalites et 

 de ces injustices ; pleine de maux nes de ces injustices , de 

 ces inegalites , de ces haines et de ces guerres. 11 parle de 

 son projel d'elablir au milieu d'elle une autre sociele bien 

 diffcrente, fondee sur la justice ct regalitc, sur la fraternity 

 ct la Concorde; soci6te, association ou eglise qui doit donner 

 a ceux qui en seront membres lout le bien donl il est possible 

 que les hommes jouisscnt sur la terre. — Scneque avoue que 

 ce tableau de la socicte romaine n'esl pas faux , quoiquc exa- 

 gere. Mais, ajoutc-t-il, « c'etait la plaintc do nos peres, c'est 

 » noire plaintc , ce sera la plaintc dc nos cnfants , que les 

 » mceurs sont perdues , que la mechanccte Iriomphe, que lu 

 » droit est vaincu ct que les affaires humaincs sont en deca- 

 » dencc. Cependant ces clioscs restcnt a la memo place, cl 



