DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 381 



III. 



S'lL regne encore bien des incertitudes sur Torigine, et 

 mfime sur le caractere du culle local d'Ardiege, en presence 

 des nombreux monuments que nous venons de reunir, on 

 comprendra sans peine ce que devaient avoir de tem6raire et 

 d'avcntureux les premieres hypotheses emises sur ces ques- 

 tions delicates , a I'epoque oii I'c^rudition en etait reduile aux 

 deux textes laconiques de Sirmond et de Gruler. C'est ainsi 

 qu'un savant allemand , le premier , si nous ne nous trom- 

 pons, qui ait 6tudi6 scientifiquement et avec quelque attention 

 ce qu'on appellerait aujourd'hui le 7nythe de Leherenn , etait 

 tente d'y reconnaitrc une divinite germanique d'origine, par 

 la seule raison qu'il avait trouve en Thuringe un dieu des 

 eaux, une esp6ce A' Elf sans doute, dont le nom (Lahran) 

 n'6tait point sans quelque affinity mat^rielle avec le nom du 



procurer un double eslanipafje de la courte legende gravee sur le bandeau du 

 bas-relief, ct je dois a la verite de dire que la lecture proposee par M. Me- 

 rimee , et acceptee sans hesitation par plusieurs epigraphistes , ne Jaisse pas 

 de soulever plus d'une objection serieuse. Je remarque , par exemplc , que la 

 traverse oblique del'N, tres-visible dans la premiere de cos deux lettres, 

 manque completement i la seconde , et que le marbre n'ofl're point trace de 

 la traverse horizontale par laquelle il I'a gratuitement remplacee , cLangeant 

 ainsi cette N en une H , que ne nous offrent nulle part les textes graves 

 d'Ardiege. 11 faut ajouter que I'espace laissc libre entre la premiere syllabe 

 LE qui est indubitable , et le reste du mot , ne permettrait point de placer 

 les deux syllabes HERE , a moins de superpositions savantes comme celles 

 que nous avons signalees plus haul , et qui seraient sans raison ici , la le- 

 gende remplissant a peine la moiti6 du bandeau sur lequel eile est gravee. 

 Je remarque mSrae sur les deux estampages , imniediatenient avant la pre- 

 miere N , une rondeur assez marquee , qui pent venir il est vrai d'un eclat 

 accidentel de la pierre , independant de tout caractere anterieurcment trace. 

 Scha-pilin , comme on le salt , ne vo\ ait dans cette legende, malheurcusement 

 mutilee, que le mot Lcponlius dont 11 t'aisait un nomd'liomme, lo nom d'un 

 chei' de Gaulois auxiliaires :» la soldc de renqtirt' ct originaiic ties Aipes 

 (Alpes Lepontiie?) 



