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UNE COMMUNE RURALE 



ET UNE COMMANDERIE AU MOYEN AGE J 

 Par M. GAZE. 



Dans une pr6c6dente lecture , j'avais eu I'honneur de sou- 

 mettre a TAcad^mie quelques apergus historiques sur les Etats 

 de Languedoc , en caractcrisant les attributions politiques ou 

 administratives de cette grande institution provinciale dans 

 ses rapports avec le pouvoir central. 



De cette vue d'ensemble et des consid6rations g6n6rales sur 

 I'administration de la province , je voudrais passer a I'examen 

 d'un des plus simples rouages de cette vaste machine, a Tetude 

 de la commune rurale. 



La Commune est le berceau de la libcrte civile , et comme 

 le point de depart de la marche ascendante qui m6ne a la 

 conqu6te dcsgarantics politiques. 



C'eslpeut-fitre au sein des communes rurales qu'il est pos- 

 sible de rechercher , avec plus de chances de succfes , les pre- 

 miers elements de la vie publique et ces germes d'association 

 administrative qui , se developpant et s'etendant de proche en 

 proche, concourent a determiner dans la suite des ages les 

 conditions et les formes des gouvernements. 



Les populations rurales ne sont-elles pas la portion consi- 

 derable du pays , influente par son poids et par sa masse , 

 comme le lest du vaisseau, pour en mainlenir Tequilibre? 



N'est-ce pas au milieu d'elles que s'entretiennent les forces 

 morales ct les instincts patriotiques ; cc souffle de vie popu- 



