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tlocumi'iils iuillicHliquos , sur les(iu(!ls j'appcllerai tout ;i 

 I'licmt' rallciilioii do I'Acadomie. 



Ic village do Garidcch, quo traverse la route d'Albi a 17 ki- 

 lomclros do Toulouse, nc prosenlc rien de romarquablo que sa 

 vioillo eglise, ct son site pittorosquc au flanc d'un coteau qui 

 domino la hello et fertile vallee du Girou. 



Celte commune est, dcpuis des sieclcs , demeuroe sta- 

 tionnairo quant a sa population. On y compte a peine 

 400 hahilants. 



Toutefois, dans cette reunion si restreinte de cultivateurs , 

 so trouvait le foyer de la vie communale , et ce sentiment des 

 droits et des devoirs qui concilie I'exercice de la libertfi ci- 

 vile , meme d'une certaine independance , avec le respect du 

 lien politique ct des hierarchies sociales. 



La communaule de Garidech avait ses consuls , ses assem- 

 bl(5es 61ectives , des syndics charges de representor les parti- 

 ciiliers manants et. habitants dans leurs debats judiciaires, 

 pour le maintien des immunites locales et des interets ma- 

 teriels. 



Ces pouvoirs locaux fonctionnaienl aupres d'une autre 

 autorite qui avait aussi son importance et ses prerogatives : 

 le village de Garidech etait en elTet le siege d'une comman- 

 derie de Malte. 



II n'est done pas sans int^ret historique de rechercher 

 quelles etaienl la nature et la correlation de ces elements di- 

 vers d'aclivilc sociale. 



Si les habitants des campagnes 6taient en general plac(5s 

 sous I'etreinte du lien leodal , I'esprit d'association commu- 

 nale penetrait insensiblement au sein des populations des 

 campagnes ; et Ton decouvrc dans les archives et les vieux 

 cartulairos, les preuves irrecusables de certaines garanties que 

 les traditions et les mccurs maintenaient et perpetuaient sans 

 le secours des titres authentiques ou des lois ecrites. 



Les origines de ces immunites , de ces coutumes locales , se 

 perdent daiii> la nuit des temps ; on pliitot le temps qui les a 



