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ind6pendamment de ces donnSes ou de ces inductions chro- 

 nologiques, c'est quun sanctuaire aussi renomm6 que celui 

 d'Ardi^ge , situe au bord d'une grande route , dans un village 

 florissant et aise , a quelques milles seulement de la Civitas 

 ou du chef-lieu des Conoence, devait attirer de tres-bonne 

 heure I'attention des z61ateurs et des ministres du nouveau 

 Ciilte, et a dii disparaitre I'un des premiers sous I'ascen- 

 dant officiel du christianisme, qui parait n'avoir alteint que 

 beaucoup plus tard d'autres cultes plus obscurs ou plus 61oi- 

 gn6s. 



IV. 



On croit g6n6ralement a Ardi^ge, que le temple du dieu 

 Leherenn 6tait situ6 a I'extremit^ de la place actuelle du vil- 

 lage, qui r6pondrait elle-mfime a lB.platea du vicus antique (1). 

 11 est certain, au moins, que c'etait de ce cote et sur la rive 

 gauche du Loung'Ardi6ge que se pressaient les maisons ais(^es 

 et les monuments publics du vicus dont le pied heurte sur 

 plusieurs points les substructions et les murailles encadrant 

 encore des mosaiques en place , d'un travail plus ou moins 

 grossier (2). Onpourrait ajouter a I'appui de cette opinion , 

 purement traditionnelle du reste, que c'est sur le mfime point 



dissement general des ligatures ou des traits delies , et nn air de gaucherie 

 vigoureuse qui annonce de loin I'epigraphie du moyen age. 



(1) Le nom de forum etait, corarae on le sait , reserve aux civitates. 



(2) Les murailles de ces constructions qui rappellent celles des vici antiques 

 de la plaine , celles de Martres Tolosane, par exemple, detruites aussi a raz 

 du sol , ont habituellement de 0",50 h 0'n,60 d'epaisseur. Les rectangles 

 qu'elles encadrent au nord de I'eglise , mesurent l'",50 et Sm de cote. Les 

 mosaiques grossiferes qui en forment le pave dessinent le plus souvent des 

 arabesques noires sur fond blanc ; quelquefois des animaux com-ant dans des 

 cadres plus ou moins ornes. 



