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Ct'pendant ce poiivoir supreme qui afl'ecte de se produire 

 avpc t'clat dans la bullo du Grand-mailre avail ete des long- 

 temps contests, nous Tavons vu, par les olFicicrs royaux. 



L'^lement municipal demandait a son tour une part dans 

 I'exercice du gouverncmenl local : lorsque devant les commis- 

 saires enqueteurs les Hospitalicrs s'attribuaient le droit d'ins- 

 liluer et consliluer les consuls , cette prerogative leur etait 

 d6ni6e ( quod negat procurator regis ). 



Ce point de vue du lilige ne manque pas non plus d'un in- 

 t^r^t historique. 



Le droit allegu6 de constituer et d'instituer les consuls se 

 rattache d'une maniere intime a I'organisation communale. 



Quel etait done le principe de cepouvoir consulaire; quelle 

 etait la nature et I'etendue de scs attributions? 



Ni les formes de I'election , ni les conditions de I'investi- 

 ture ne sont d6terminees par des documeuts aulhentiques : 

 mais cette qualification mtnne de consuls donnee aux person- 

 nes inveslies d'une magistrature locale, temoigne de sa nature 

 et revile la source populaire de ces fonctions. 



On y voit I'empreinte , la trace et la persistante tradition 

 du regime municipal romain dont la duree n'avait ete qu'in- 

 terrompue , et dont le rajeunissement s'opera particulitire- 

 mentdans nos contr^es meridionales sous I'influence du mou- 

 vement qui avait, au douzi^me si6cle , donne naissance aux 

 constitutions republicaines de Tltalie. 



« 11 est curieux, dit M. Aug. Thierry (1) , d'observer avec 

 quelle promptitude le mouvement qui propageait la reforme 

 ou pour mioux dire la revolution consulaire , atteignit en 



Languedoc lesvilles les plus eloignecs de I'ltalie Le con- 



sulat se montre a Toulouse, en H88 (2). Pour I'egalit^ de 



(1) Pag. 243. Histoire du Tiers etat. 



(2) II y eut avant les Consuls, le ChapiU-e ou Capitule , Capitidum ; ou bien 

 le Conseil de ville que ron voit, en 1152, faire un rfeglenienl de police ; en 

 1175 , rendre une decision de concert avec les Consuls. ( Memoires de I'Aca- 

 demie des Sciences , Inscrip. et Belles-Lettres de Toulouse, t. iv, 4^ s. , p. 158.) 



