DE l'aCADKMIE DES SCIENCES. 255 



ch6ne d'Arpinum , ddcrit par lui dans son poeme sur Marius, 

 K's arbres planl6s par les poetes ont seuls Ic privilege de vivre 

 toujours (1). Le platano du Plu'dre vivra aulant qup la philo- 

 sophic de Plalon . 



Au charmc natiirel de cette peinturc se joint celui quelle 

 tire de son harmonie , soit avec un sujel oii les id6es sur le 

 beau et sur I'amour doivent tenir une si grande place, soit 

 avec les gouts , I'exlerieur meme du jeune et brillant Athenien 

 qui a donn6 son nom au dialogue. II n'estpas jusqu'aux details 

 en apparence les plus indifferenls de la description et de la 

 conversation qui n'aient un but secret et n'y soient habilement 

 ramen^s. A propos de certaines explications physiques ou his- 

 toriques du r^cit fabuleux de I'enlevement d'Orithyepar Bor6e, 

 Socrate dit a Ph^dre , curieux investigaleur de ces difiicult^s, 

 que , pour lui , il n'a pas tant de loisir , et qu'il en est encore 

 a accomplir les preceptes de I'oracle de Delphes , connais-toi 

 toi-mime. Plus loin , Phedre s'6tonnant de I'admiration que 

 Socrate fait 6clater a la vue du lieu oii ils arrivent ensemble , 

 comme si lui-m6me ne sortait jamais de la ville : « J'aime a 

 »m'instruirc, lui repondit-il; or les arbres et les champs no 

 xveulent rien m'apprendre , et je ne trouve a profiter que 

 aparmi les hommes, a la ville. » Ainsi, au-dessus des vaines 

 sciences que poursuivent les sophistes, au-dessus du spectacle 

 du monde exterieur est plac6c la science de I'homme. Ces mots 

 jet6s comme au hasard sont une preparation a la th6orie que 

 Platon doit exposer plus tard. 



Les derni^res paroles de Socrate que je viens do citer nous 

 ramfenenl au point oii nous en 6lions resl(5s. Pendant que So- 

 crate s'assied a .son aise pour ecoutcr , Phedre , prenant la 

 position la plus convenable a un lecleur , commence le dis- 

 cours de Lysias. 



Ce discours est un paradoxe sur Tamour , dans le genre de 

 ce que Ton appela plus tard, chcz les Latins, des declama- 



(1) Pe Leyih. 1,1. 



