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» paries, si tii no veiix pas rcnouveler uiie scene trop fr6- 

 » quente dans les comedies , ct nic forcer fi r6p6ter mot pour 

 » mot tespropres paroles. Prends garde, car je vais le dire : 

 » Mon cher Socrate , ou je connais parfaitemenl Socrate , ou je 

 » ne me connais pasmoi-mt^me : je sais bien qu'il briile d'envic 

 » de parler. mais il veut faire le difficile. Qu'il sache done 

 » que nous ne sortirons pas d'ici avant que son coeur , comme 

 •) il le disait lui-mSmc, n'ait epanch6 toutes les merveilles 

 » dontil eslplein. Nous sommes seuls, dans un lieudt^sert; 

 » je suis le plus jeune et le plus fort. En un mot, comprends- 

 » moi bien : il faut te decider a parler de gr6 ou de force. » 



A ces feintes menaces , Phedre en ajoute une autre plus s6- 

 rieuse et plus terrible : si Socrate ne le satisfait pas, il jure 

 de ne plus jamais lui reciter aucun discours de qui que ce 

 soit. Socrate ne resiste pas davantage. Apres une invocation 

 aux Muses , il commence , prenant pour texle le sujet mCme 

 traite par Lysias. Toutefois , voulant excuser I'invraisemblance 

 d'un long discours fait par un homme sans amour , pour prou- 

 ver qu'il merite d'etre favorise de pr6f6rencc a celui qui 

 aimc , Socrate suppose que ce discours est une feintc d'un 

 amant plus ruse que ses rivaux. II donne un motif plausible 

 au paradoxe. 



Mais, ce qu'il importe d'examiner ici , c'est le plan : c'est, 

 en effet, ce qui a surtout rapport au sujet du dialogue, la rhe- 

 torique. La question est d'abord posee nettement. Puisqu'il 

 s'agit de savoir lequel on doit plutot favoriscr, de celui qui 

 est amoureux ou de celui qui ne Test pas, il faut definir pre- 

 mierement ce que c'est que I'amour et quel est son pouvoir; 

 puis , se reportant sans cesse aux principes que Ton aura 

 poses , examiner si I'amonr est utile ou nuisible. — Qu'est-ce 

 que I'amour? C'est un desir. Mais de quelle esp6ce ? H y a 

 deux especes oppos6es de desirs; lesuns, qui nous portent 

 vers le bien , les autres, qui nous portent vers le plaisir. So- 

 crate laisse de c6t6 la premiere esp6cc de desirs , qu'il designe 

 sous un nom particulier, et il s'attache a I'autre, la seule qui 

 aille a son but, puisqu'il veut prouvcr que I'amour est nui- 



