DE LACAUliMlE DES SCIE>CES. '201 



Plalon appelle ailleurs la raison , le courage el le d6sir (1) , 

 et qui sont ici representees sous la Ggure d'un attelage aile . 

 compos6 d'un cochcr et de deux conrsiers, I'un bon , Tautre 

 mauvais. Les ailes de Tame en sont la parlie la plus divine; 

 laliment divin dont elles se nourrissent , ce sont les idees 

 6ternelles du beau , du vrai , du bien , situees dans les plaines 

 supra-celestes , ou parviennent seulcs les ames des dieux , 

 mais que les fimes humaines ne font qu entrevoir dans unc 

 course desordonnec , oii souvent elles perdent leurs ailes. 

 L'ame , ainsi depouill6e de ses ailes el tombee dans un corps , 

 aperroit-elle la beaute sur la terre, aussitot elle se ressouvienl 

 de la beaute veritable , et briilant de la revoir , elle est tout 

 entiere agitee par le delire de Tamour. Soumis a son guide , 

 le bon coursier respecle Timage de la beaute , tandis que le 

 mauvais se rue vers une volupte toute sensuelle ; de la le bon 

 et le mauvais amour. Si la partic de Tame dirigee par la raison 

 est la plus forte, I'amant et I'objet aime, epris pour le beau 

 d'un 6gal amour , marcbent ensemble a la poursuite de la sa- 

 gesse ; ils ont asservi la partic vicieuse de l'ame. Apres la fin 

 de la vie, ils reprennent leurs ailes et s'envolent avec legerele. 

 Qu'est-ce done que I'amour ? C'est le retour de Tame vers sa 

 patrie celeste. De la , I'^loge de I'amour. 



«0 amour ! dit Socrate en ilnissant, je te consacre cette 

 » palinodie , comme I'expiation la plus belle et la meilleure 

 » qu'il soil en mon pouvoir de t'ofl'rir : si les paroles en sont 

 » trop poetiques , c'est Phedre qui m'a force de les employer. 



Laissant de cote la plupart des developpements poetiques el 

 philosopbiques de ce discours , je n'en ai guere tire que ce 

 qui etait n6cessaire pour faire comprendre I'inlcntion de 

 Platon. Dans son premier discours, Socrate avail fonde sa 

 disposition sur la definition de I'idce : il tire ici celte defini- 

 tion de la connaissance approfondie de la nature des cho- 

 ses, indiquant ainsi la methode d'invention applicable a 



(1) Republ. L. IV. pap. 137, D — 4il, A.Cf. Tim. 



